【英语多益通】小小兵Minions是什么意思？
【文／周强】
《小小兵（Minions）》是今年暑假的动画大片，此片因2010、2013年的电影《神偷奶爸（Despicable Me）》系列票房亮眼，因而所推出的「外传」，动画片少不了好莱坞A咖的配音，剧组找来了珊卓‧布拉克（Sandra Bullock）尬一角。此片英文片名Minions取得很妙，minions让人立刻联想到与「小」有关的字根mini，例如迷你裙miniskirt、最小值minimum。
不过事实上，minion的原义与「小」无关，其字根也非mini，它是指只遵守主人命令的仆卒，读作[ˋmɪnjən]，可见取英文片名的作者刻意以minions的前四个字母mini让人联想到「小」。另有一说，minions是mignon（小巧玲珑）一字的俏皮双关语，而中文片名《小小兵》更是妙译！
进电影院观赏之前，先来看一下storyline（故事情节）：Minions Stuart, Kevin and Bob are recruited by Scarlet Overkill, a supervillain who, alongside her inventor husband Herb, hatches a plot to take over the world.
翻译：Stuart、Kevin 还有Bob 这三个小小兵，被超级大坏蛋史嘉蕾（Scarlet Overkill）所招募；而史嘉蕾与她的发明家老公赫伯（Herb）策划要控制这个世界。
光是这句简短的storyline就可以让我们学到好多英文，首先recruit是多益测验的核心字汇，有动词「招募」与名词「雇员」之意；在「a supervillain who」中，「a supervillain」是Scarlet的同位语，指的就是史嘉蕾，后面接着who是关系代名词，修饰「a supervillain」；hatch在此是「策划」，但是它更常用在「孵、孵出」，例如有名的谚语「Don't count your chickens before they hatch.」，意思是「小鸡未孵出之前，先别数有几只小鸡」，也就是「别太早下定论」。
《小小兵》的全球首映会选在伦敦举行，相当生动活泼，动画中的人物以卡通造型出现，配上替本片配音的大明星珊卓‧布拉克翩然登场，「首映会」的英文字汇是premiere，读作[prɪˋmjɛr]，常在外国媒体的电影相关报导中出现，值得一学。记者如此记载当天的首映会：
Minions love their supervillain Sandra Bullock almost as much as they love bananas. The actress and her loyal henchmen hit the yellow carpet at the Minions ' film premiere in London on Thursday. Bullock, 50, lends her voice to the movie as the evil Scarlett Overkill, who recruits a crew of mischievous minions to help her take over the world. The 50-year-old actress looked stunning at the premiere, wearing a silver dress that showed off her arms and legs.
翻译：小小兵们喜爱珊卓‧布拉克就如同它们喜爱香蕉一般，这位女星与她忠实的追随者（指小小兵）周四在伦敦电影首映会上，踏上黄地毯。50岁的珊卓‧布拉克把她的声音借给了电影中邪恶的史嘉蕾，而史嘉蕾招募了一群顽皮的小小兵们来帮她控制这个世界。这位50岁的女星在首映会上看起来美极了，穿了一件银色的洋装，展现了她的手臂与美腿。
看懂了以上内容，来试试下方多益测验仿真题：Q: What is suggested about the film Minions?(A) It was directed by Sandra Bullock.(B) Sandra Bullock played a famous role in the world.(C) It has received positive reviews from the critics.(D) It was performed for the first time in London.
解析：本题的正确答案是(D)。题目中的suggest可不是「建议」，而是「暗示、言下之意」。在多益测验中，意指「暗示、暗指」的字眼还有imply与infer。解题的关键字是premiere（首映），因为报导中提到「hit the yellow carpet at the Minions' film premiere in London on Thursday」，可见是在伦敦第一次上演。
选项(A)错在文中只提到珊卓‧布拉克是actress（女演员），并未提到由她导演（directed）；选项(B)错在文中只提到珊卓‧布拉克所扮演的Scarlett Overkill在剧中要接管这个世界（take over the world），并未提到珊卓本人在世界上的角色；选项(C)错在报导中未提影评（review）之事。
首映的premiere一字，与几个英文字汇看起来很相似，你能分辨它们吗？来看看底下题目：
Q: Their long-term clients are willing to pay a ______ for the excellent products and services.(A) premiere(B) premium(C) premier(D) premise
解析：本题的正确答案是(B)。premium一字有「额外费用」之意，本题的题意是「他们的长期客户愿意为优良的产品与服务付出额外的费用。」所以答案(B）为正解。
选项(A)是本文提到的「首映、首演」；选项(C)是「首相、总理」或是形容词「首要的」，读作[prɪˋmjɛr]；选项(D)是多益测验的核心字汇，是「前提」，读作[ˋprɛmɪs]，但其复数型在国际职场与多益测验中有个特殊的字义是「营业场所」，例如：The consulting firm moved to its new premises last week.（这家顾问公司上周搬至新址。）
这部电影不只是给小孩子看的，许多成人在看了预告片（retailer）之后说「I may be 60 years old but I LOVE the Minions!」（我差不多60岁了，但是我爱死小小兵了！）还有人说「I'm more excited than a child. Looking forward to it.」（我比小孩子还兴奋，期待这部电影。）可见《小小兵》的魅力连大人也无法挡。看完之后，快与我们分享你在电影中学到了哪些英文！