吃戚风蛋糕最搭配的「黄金组合」 好茶与点心蹦出美妙滋味
回想起来，虽说平素喝茶不见得都配点心，但吃点心，则定然有茶陪伴。而红茶单喝固然能够专注感受茶里各种细微的迷人香气质地，然若能搭配几道美味茶点，无疑使品味过程更精彩缤纷。
尤其自古至今在西方，享受各种美味甜点之际，红茶始终都是绝佳良伴之一。这里头，最经典最豪华也最流传悠久的，当非全套英式下午茶点莫属。
悠然闲情下午茶
英国上流社会的喝茶文化约于17世纪初便已渐渐普及，但正统英式下午茶宴的出现，却得到19世纪1840年代中叶才由Bedford公爵夫人Anna Russell引领起这股风潮。
当时，英国上流社会的早餐都很丰盛、午餐较为简便，而社交晚餐却一直到晚上8时以后才开始。从午餐后到晚餐的这段长长时间，一路空腹过来，难忍辘辘饥肠的Bedford公爵夫人便开始于三点到五点间差遣女仆为她准备一壶红茶和三明治、甜点止饥；刚巧于这段时间来访的友人也都邀约一起共享，渐渐成为习惯并蔚成流行，就这么逐步成为英国人的饮食生活方式之一，且还逐步风行世界。
到现在，Bedford公爵宅邸、位在Bedfordshire的WoburnAbbey庄园里，昔日公爵夫人与友人们享用下午茶的厅堂Blue Drawing Room一景一物仍如往昔，且已成为当地重要观光景点──不仅大大方方开放、以供各方有心缅怀这段值得纪念的历史的茶友们前往参观；甚至还可当场来上一顿每人要价三十英镑，内容包含四种口味三明治、scone松饼、水果蛋糕、水果塔、macaron杏仁小圆饼、巧克力闪电泡芙的丰盛下午茶，尽情体验当年风华。
一般而言，正统英式茶宴通常一式共三层点心架。架上，从底层的小巧三明治起始，中层为英式scone松饼、上层则为各式精致小蛋糕与水果塔。享用时从底部开始一路吃到顶层，再配上红茶，真个是既丰盛又饱足，连晚餐都可省下来。
只不过，说来有趣是，虽身属红茶的重度爱好者，但我对这般以全套三层架方式供应点心的排场，早年或许也曾一时新鲜，然没多久却是越来越敬谢不敏。其中原因：一来胃口小，如此庞大份量委实难以消受；二来也是发现，架上琳琅满目看似丰盛，实则多半不见得样样都能美味，多食无益。
清爽调与浓郁感的不同搭配
事实上，过往记忆中印象深刻的午茶时光，点心内容总是简单。少而精、专注享用，于是益发甘美难忘。尤其平常在家，当然不可能动辄搬出如此隆重阵仗。即使有朋前来作客，我也多半只备一壶好茶、一两样简单糕点，便已足够悠然自在愉悦度过一段闲情午后，且也更能在茶与茶点间的彼此搭配上精细讲究。
我的长年心得，在糕点选择方面，如同葡萄酒领域里已经发展圆熟的酒食佐搭概念，只要适切掌握味道相近、口感相宜原则：浓的配浓的、淡的配淡的，层次丰富的配丰富的，清新的配清新的⋯⋯便大致都能水乳交融。比方如果喝的是纯红茶、单品产地茶园茶，为了不抢去红茶风采，我自己比较偏好的是口味朴素雅致的甜点。
当然在质性上可以稍微拿捏配对：比方风格清雅的戚风蛋糕、水果慕斯、水果蛋糕卷等可以佐搭同样清爽调的印度大吉岭红茶与台湾蜜香红茶、阿里山红茶、金萱红茶等；尤其轻柔如云的戚风蛋糕与大吉岭红茶，长年以来更是我心目中首屈一指不做他想之黄金组合。
温馨家常路线的英式scone、手工饼干、水果派、蜂蜜蛋糕、水果磅蛋糕，以至近年来在台日茶馆咖啡馆中盛行非常的美式日式pancake和hotcake煎饼、比利时waffle松饼等，则与较有个性、质地扎实些的锡兰努瓦拉埃利亚、汀布拉、台茶18号红玉、台湾阿萨姆等红茶颇和合。
而口味较浓重如巧克力蛋糕、美式起司蛋糕、以及苏格兰一带十分盛行的奶油酥饼shortbread等，则最好选择茶叶细碎口感浓厚的锡兰乌巴茶以及混合茶如英式伯爵茶、早餐茶甚至奶茶，才能不相互夺味抢味，彼此相得益彰。
★本篇未完，其图文经写乐文化同意，摘自2017年出版《红茶经》。原文标题「好茶与点心的美妙搭配」。★作者叶怡兰，华文圈书写专业红茶第一人，深入亚洲3大古国、直击13大关键产区，从「茶中香槟」大吉岭、锡兰乌巴、武夷正山小种，再到阿里山夏摘高山茶...，跟着叶怡兰领略世界红茶产地最新趋势，与舒心好喝的冲调秘诀。