商业周刊／经典印加古道
火车轨道旁，湍急溪流边，景观没有特别壮丽。但是握着双杖的我，心脏却加快的噗噗跳。要开始了！前方一座木桥，越桥过河之后，就是这趟行程的起点。接下来4天，每天将有数不尽的阶梯要爬，需要越过2座4千公尺的山峰，陡上、陡下，在3千多公尺的山上露营，不能洗澡，无法通讯。
这里是世界知名的KM82──秘鲁印加古道的起点。每天只有5百人得到允许，从这里走入印加帝国神秘的世界，5百人当中包含了约3百名挑夫，真正的旅客只有2百人。所有来自全球的旅客名字都列册登记，旺季的名额，通常在8个多月前就已经额满。
我的装备很齐全，我的内心挺疑惑：我，为何在这里？我走得完吗？想当初，就是「印加」加上「古道」，这四个字的神秘组合迷惑了我！「天空之城」马丘比丘从南美向我召唤了好几年，加上名额有限的「稀有性购物冲动」，没细看行程的眉眉角角，前1年就报名了。
直到出发前3个月，心里开始七上八下，因为我平常最常爬的所谓「山」，是遛狗兼晨间运动的台北仙迹岩，标高，嗯，144公尺。再来就是偶尔爬爬七星山。登上3千公尺高度的次数，5根手指头都用不完。不过，我已在这里了，古道起点的团体照也照了，没脸回头，只能勇往向上！
这条全长43公里的古道，正确的名字应该是「经典印加古道」（Classic Inca Trail），因为它只是真正印加古道当中的一小段。印加古道实际上是总长度将近4万公里的路网，北起厄瓜多尔，南通到智利、阿根廷，西到海边，东到高地沙漠与亚马逊丛林；换句话说，就是印加帝国全盛时期的交通大网。部分古道建造时间已经超过1千年，少则5百年。而目前还能通行的，大约还有近1千公里长。「经典印加古道」之所以最为著名，是因为它的终点──马丘比丘。这条道路曾经消失了数百年，一直到1911年，才由美国探险家海蓝宾汉（Hiram Bingham，也是被正式认可的马丘比丘发现者）重新发掘出来。
背上驮着绿色大包袱的挑夫已经在我们前面上路了，第1天要从2千7百20公尺上升到3千3百公尺高的营地。那绿色的大包袱中，包括我们这一队4天粮食、帐篷、团员行李与行动厕所。是的，你没看错，为了维护古道环境，全程不能随意「野放」，连厕所都要带上去！
过了桥，走了约1小时平坦的泥土路后，上升开始出现。第1天并非最难的，向导闲淡的说：「今天『只要』走5个小时，为第2天11个小时做热身啦！」但或许是刚开张吧，每一步都觉得辛苦。
「请按着自己的速度行进」这是每一队的向导都会对健行者说的话。除了最前方带路的向导，最后面还有1位压阵向导，保证不会有人落单。即便如此，眼见同队好多健脚走得飞快不见踪影，自己却牛步前进，这时考验的不是走快，反而是怎样可以平心静气的走。一边默念着呼吸的次数，一边专注着自己的脚步。当不再与人比较，焦虑的魔咒逐渐解开，建立起自己缓慢而稳定的节奏，开始有余裕注意到一旁的小风景。
走访印加古道最佳的季节是每年的5、6月，此时是干季且还不太冷。
虽是南半球的秋季，又在高山上，古道两旁竟意外的有多样的野花，包括多种少见的兰花。因为整条路线通过了草原、雨林、高原等多种地形与气候带，所以有超过4百种物种。向导引导我们安安静静的欣赏了吸蜜的蜂鸟，带点蓝色光泽，纤小的蜂鸟在这里数量丰富。
抵达第1天的营地时，已接近黄昏，实际走了6个多小时（不含午餐时间）！背了沉重装备的挑夫群早我们很久以前就抵达营地，帮大家架好了帐篷、准备好了洗脸水、搭起了餐厅帐，晚餐已经等着我们，而他们竟还在大家抵达时，列队给我们掌声鼓励。究竟是谁比较辛苦呀？
印加古道的营地整理得相当平整。这里没有电，活动都要戴头灯。3千公尺的高山上，夜晚温度只约1、2度。但那满天的星斗，彷若高空上的另一层帐幕，温柔的笼罩着大家，南十字星则一闪一闪的打着招呼。
第2天大家清晨4点就听到外头的morning call。今天将是最具挑战性的一天，全程结结实实的踩着古老的印加石阶陡上、直下，并要越过闻名遐迩的4千2百公尺「死女人隘口」（Dead Woman's Pass）。
即便有两支登山杖帮忙使力，在3千多公尺的高山上，要抬起我的脚踏上一阶石阶，都觉得举步维艰，喘不过气来。这条通往马丘比丘的道路，当年是印加皇族的朝圣之路。虽然历经了数百年，阶梯的石块却仍保存得相当好，显示当年花了非常多心思修筑。它不是给老百姓运送物资的路，而是要让印加王与随从们一步一脚印，向太阳神与大地之母表达崇敬之意的道路。也因此这条古道有个特色：它上升的方式不像一般循着山势盘绕而上，而是直上、直下，需要以最考验体力与最具诚意的方式行进。
空气啊！我需要空气！我的肺叶呼喊着，我的心脏不停的加码工作。平常能够轻松呼吸不以为意，来到这里，就知道能好好呼吸是多么值得感恩的事情。郊山大婶奋力前进，一次只能专心解决一阶，喝！抬起右腿！呼！抬起左腿！走着走着，虽然脸部有点狰狞，心中却有种喜悦，觉得这种折磨其实好疗愈。忘掉时间、完全放空、没有复杂，只有跟自己身体对话，多么宝贵的时刻！不知走了多久，回头一望，原来自己已经爬升了好长一段路，往上看，「死女人隘口」竟在眼前了。
当蹬上最后一阶台阶，站立在隘口的小平台上，内心有一种领悟：最难的，是未走之前的恐惧，一旦踏出脚步，难关总会过去。其实根据统计，无法完成印加古道的比例，180人中只有1位，多半是因高山症，而非体力无法负荷。而且一旦不再担忧，身体似乎也变得更强，这一天其实还有将近4千公尺高的山峰要挑战，但似乎不再那么难如登天。
经过最难的第2天，第3天的记忆不再是气喘与困难（虽然阶梯并没有消失），而是清晨露水浸润下，红、黄、粉色彩斑斓的高原苔，以左手边积雪的山峰，阳光洒落下成了绝美的金色山头，那是这一路伴我们前进的乌鲁班巴山脉最高峰「维若妮卡」（Veronica），是个美女的名字。
古道的最后一天，开始于清晨3点的向导起床号。这一天，2百位健行者将会摸黑一起通过古道最后一个检验关口，然后奔向马丘比丘。说「奔向」一点都不为过，这段全然的下坡路，大家急行军，为的是见证第一道晨曦下云雾嬝绕的天空之城。一般旅客拜访马丘比丘，是从附近的热水镇搭巴士往上，这种方式，视角是从低处往上看，唯有印加古道健行者才能从高处、由远至近，完整看到这伟大古迹的全貌。
我的心中充满了兴奋，四天的考验越过太阳门后，古道就到终点了。一只骆马出现在古道边，沉静的俯瞰着下面似乎仍在沉睡中的古城。这或许是此行的高潮，但不是结束。我知道，直到未来很久、很久，这趟旅程仍会在心里一趟趟的走着。
【延伸阅读】攀登印加古道 做好万全准备
1.报名当地旅行团秘鲁政府不允许旅客自行前往印加古道，一定要参加当地旅游团。旺季5、6、10、11月前往，通常需要半年前就报名（有好几家公司，可网路报名）。每年2月到3月上旬，逢雨季，印加古道不对外开放。
2.准备高山症药物出发至秘鲁前，一定要去医院旅游门诊请医师开具防范高山症的药物，其中最常见的是丹木斯（Diamox，学名N -乙醯胺）。
3.预先适应高度若一下子从利马（海拔零公尺）坐飞机到3,400公尺高的库斯科，甚至隔天就开始走古道，恐造成高山症，严重时甚至有生命危险。最好先安排到2,000公尺左右的城市适应，再循序而上。
4.穿着装备要注意古道多崎岖石块，需要穿中筒或高筒的登山鞋加上厚袜子护脚。健行会大量流汗，不宜穿无法吸湿排汗的棉质衣裤，否则在高山上容易感冒。
5.揹负重量有限制按规定，让挑夫背负的个人行李，每旅客限制为4公斤。个人自行背负的水、行动粮与防寒、雨衣物约2.5至3公斤。
【延伸阅读】印加古帝国的智慧奇迹
始于西元1200年左右的印加文明，留下许多奇迹，包括：
1.巨石搬运之谜没有车轮，却能在建筑运用数量庞大又巨大的石块，例如马丘比丘最大的石块重达20吨，究竟如何搬运，至今仍是个谜。
2.耕种实验之谜在6百多年前，就已经运用广大的梯田进行农作物的微型气候实验。
3.绳结记事之谜没有文字，却能凭借着结绳记事，统治管理地跨秘鲁、厄瓜多、哥伦比亚、玻利维亚、智利、阿根廷的庞大版图。
4.天文掌握之谜对天文掌握精准，无论夏至与冬至，太阳光都能准确的被框进神殿的窗口，照射到指定的位置。
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