商业周刊／加州、台湾超像 缺水都是人祸
文／杨少强
4月1日，美国加州州长布朗发布加州史上第一个限水令：居民须减少25％用水。加州这场史上最严重的缺水危机，其原因和当前台湾缺水类似：临渴掘井、压低水价。
加州有3,900万人口，是全美用水量最高的州，其水源来自降雨，以及内华达山脉的融雪。不过当地已连续4年降雨量低于历史平均，今年1月及3月更是百年来最干旱月份。至于占加州供水1/3的内华达山脉融雪，4月初探测的积雪量只有历史均值的5％，创65年来新低。
「供应不足」表面上是加州缺水的原因，然而加州邻居——亚利桑那州，境内大多是沙漠，该州的科罗拉多河等水源，近来也因干旱而水位下降，但亚利桑那州却不缺水。
加州水资源比亚利桑那充足，为何反而缺水？前惠普执行长菲奥莉娜，日前在《时代》撰文指出，这几十年来加州人口成长一倍，环保人士却阻挠兴建新水库，加州已有50年没完成任何大型水力基础建设。此外为维护生态，加州政府把农地的水抽掉，让3,000亿加仑的水白白流入大海。菲奥莉娜批评这是环保人士「牺牲他人以成全自己理念」，她称目前加州缺水不是天灾，而是「人祸」。
缺水原本可寄望海水淡化厂，但这须消耗大量电力，今年只有一家「海神」耗资10亿美元的海水淡化厂将完工，其他海水淡化计划全都告吹。
加州另一个缺水原因则是水价。加州规定自来水公司只能收相当于成本的钱，水价是由输送成本决定，也就是由水源头输送到消费者的成本。这种定价法的后果是：用水量增加，输送量增大，单位输送成本也降低，水价随着用量增加而递减，一般人因此懒得节水。
另一后果是这种成本定价法，消费者只为运送水而付费，不是为水本身付费，结果就是水被用在边际价值较低的用途。在加州，7成以上的水被用在户外游泳池、草坪等。
和加州相比，亚利桑那州水源来自科罗拉多河，该州生产总值有6成来自此河，即使不缺水时，平时也汲水储存。像「盐河计划」贮水系统至少维持半满，其储存的水量，可维持该州首府凤凰城4年工业与民生用水。
至于水价，亚利桑那除基本水费外，还加收许多附加捐。用水量越大，附加捐越高，因此当地人养成节约用水习惯。如草坪果园要几天洒一次水，每次洒水多久，春秋设定成傍晚洒水，冬季设定成早上，人们都斤斤计较。在当地贩卖家具的家得宝，各式角度与节水的喷水头种类超过50种。
亚利桑那州首府凤凰城，人均每日用水量在过去20年下降近3成，在图桑及坦佩，过去4年则下降7％。在加州，州政府去年开始宣导民众节约用水，今年2月全州用水量减少不到3％，聚集全州1/3人口的南加州海岸区，从圣地牙哥到洛杉矶，用水量不减反增。加州水资源管理局局长马库斯称，这个数据「令人心酸」。
水资源匮乏的亚利桑那，平时未雨绸缪，以价制量；雨量及水资源丰富的加州和台湾却临渴掘井，压低水价让人们挥霍水资源，这就是为何前者不缺水，后者闹水荒的原因。
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