谢龙年／电子烟，年轻人健康的下一个战场？
新冠肺炎疫情威胁下，全国总动员一起防疫，连带地使国人对呼吸道疾病及相关卫教更加重视。事实上，一场直接威胁年轻人呼吸道健康的新战场，已从欧美亚洲打入台湾，那就是「电子烟」。
电子烟含尼古丁 恐致严重肺损伤
电子烟贩售店如雨后春笋在台北街头出现，街头年轻人人手一支，哈烟哈得不亦乐乎。
尽管国内尚无电子烟造成年轻人呼吸道疾病危害的统计，相关的卫教资讯仅在官方或董氏基金会等出现，并不如新冠肺炎般地广为周知及重视，使用者几乎在「无知」的情况享受这新兴产品吞云吐雾，尤其是喜欢尝鲜的年轻族群。
究竟电子烟对年轻人的危害如何？去年11月，美国疾病管制中心（CDC Trusted）公布2290例与电子烟相关的肺损伤病例， 其中47例死亡。CDC稍早的另一项调查发现，即使仅使用含尼古丁的电子烟产品，也可导致严重肺损伤。
▲ 电子烟会造成严重肺损伤。（图／取自免费图库Pixabay）
CDC首席副总监Anne Schuchat博士表示，从29名使用有电子烟产品且肺损伤的死者肺中发现添加物：维生素E醋酸盐（Vitamin-E-acetate），也就是说，维生素E醋酸盐与「电子烟或产品使用相关的肺损伤」（EVALI）疾病有密切相关。此外，电子烟中的其他化学成分，也不能排除与EVALI有相关性，化学物质diacetyl即是其中之一。
《加拿大医学协会杂志》（Canadian Medical Association Journal）报导中提到电子烟中的添加物diacetyl，可能导致「爆米花肺」（闭塞性细支气管炎）。
「爆米花肺」是工厂工人暴露于diacetyl后发现的疾病，diacetyl是一种食品添加品，也是电子烟中的成分之一。
去年加拿大一位17岁男孩连续五个月使用电子烟及大麻酚（THC）后，罹患「爆米花肺」，且严重到要插管入住加护病房，用高剂量氧气及类固醇才保命下来。
值得注意的是，美国CDC报告特别指出，电子烟可能造成致死的肺部疾病增加，且该疾病常见于男性，尤其是年轻男性。
电子烟因为成分复杂，致死的原因及成分尚在调查中，故美国CDC及食品药物管理局FDA警告年轻人、或怀孕的妇女绝不可使用电子烟。成人若未使用传统香烟者，也不应使用电子烟。
目前，美国高中学生使用电子烟的人数正在上升，据报导，有四分之一的学生使用电子烟，而其中最受年轻人欢迎的是调味电子烟，例如薄荷等清新「无害」的口味，无形中卸下年轻人对电子烟危害的心防。
在新冠肺炎疫情趋缓之际，欣闻卫福部终于端出《烟害防制法》修正案，全面禁止电子烟制造、输入、贩卖及使用，并将合法吸烟年龄从18岁提高到20岁，总算以国家之力来捍卫青少年的呼吸道健康。
▲ 电子烟推出清新、无害口味，使青少年卸下心防。（图／加州公共健康部门提供）
烟害防制 父母参与重要性
除了修法，父母们更应站在第一线。
美国诺沃克医院儿科主任艾丽西亚·布里格斯（Alicia Briggs）即呼吁：「由于青少年的使用电子烟造成的相关肺损伤急剧增加，父母与孩子谈论电子烟的风险非常重要。」
「家长应该明确告知孩子，您希望他们远离所有烟草产品，包括电子烟，因为它们对他们而言并不安全。」
这位权威儿科医生语重心长地说，最重要的事是，「家长应该为孩子树立好榜样，自己不要使用电子烟或烟草相关产品。」
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