陈威臣／日本饺子 源自战争的美味
▲日本人之所以吃饺子，主要还是与中国东北有深厚的历史渊源。（图／视觉中国CFP）
最近台湾意外展开了一场日式饺子大战！日本人气饺子连锁店「饺子王将」与「大阪王将」陆续来台展店，双方都有攻占海外市场的企图心。
综观日本的饮食市场，许多人大概会觉得：全世界最爱吃饺子的就是日本人了！其实台湾之所以成为日式饺子的战场，不过是日本饺子大战的延伸罢了。也许看倌们会觉得好奇：饺子是要怎么战？要如何战？其实饺子大战早在几十年前就已开始，而这场大战的背后，牵涉了当年日本入侵中国的过往，以及终战之后引扬日本人的奋斗史。日本人的好胜心，还真不是我们台湾人所能理解的！
故事的主角──饺子，源自于日本北关东第一大城宇都宫市，以及东海地区的滨松市。可饺子不是中国北方的传统料理，为何在日本成了人人爱吃的美食？虽然早在江户时代，就有移居日本的中国人带来吃饺子的习俗，可古代日本人因宗教关系不杀生，不吃四只脚的动物，因此仅有零星的纪录。直到明治维新时期，日本人一方面学习欧洲人开始食用牛、猪等肉类，另一方面，由于当时日本推行强兵富国政策，引进西方文明，让当时的经济蓬勃跃进，吸引许多为了求生活的中国人来到日本发展，也带来了他们的饮食文化。其中来自北方的中国人，即带来如元宝般的饺子，以及面食文化。
二战前，饺子与拉面这两样来自中国的饮食文化逐渐在日本深耕，但仅止于中华料理店。真正开始蓬勃发展，则是战后那个贫穷与几近社会崩溃的年代。战前因国策关系，大量的日本移民涌向王道乐土「满洲国」，这些日本人开始跟当地中国人学做北方面食。饺子因为制作方式简单，也很方便调理，所以很快成了当地日本人的最爱。
日本战败，原本住在满州，总数约100万的日本人，被送回了日本。由于当时日本缺乏粮食与燃料，再加上海外数百万名日本人返国，情况更佳严峻，于是鱼介贝类与烹调复杂的日本传统料理，在那个混乱的年代根本是找自己麻烦，也因此调理简单的中华料理如拉面、炒米粉、炒饭、饺子等，就成了庶民们的最爱。
尤其饺子，制作简便又容易，煎煮时不须加水，煎熟后即香酥脆，遂获市井小民喜爱，也在日本各地流行起来。而这些从满州被遣返回日本的移民与军人，因故多定居于栃木县的都宫市与静冈县的滨松市，于是饺子这项美食便在这两地爆量发展。
▲ 宇都宫是全日本以饺子闻名全国的城市，每年还会举办饺子祭典让大家一次品尝到五花八门的饺子。（Photo by Anthony Lin／Flickr）
很多台湾人都知道栃木县的宇都宫市最有名的特产就是饺子，而当地居民也以饺子为荣。但根据日本总务省统计，2016年花最多钱吃饺子的县市，其实是滨松市。滨松市每位市民至少花费4,818日圆吃饺子，第二名才是宇都宫市（曾连续15年获日本第一），一年花费4,651日圆，而从2014年起，已连续3年为蝉连日本第一。面对这样的屈辱，宇都宫市的居民无法忍受，于是今年特别与JR合作，大推观光计划，只为吸引更多人来到宇都宫品尝饺子。
事实上，宇都宫与滨松市的饺子有很大差异。宇都宫的饺子是由白菜、高丽菜、韭菜等混合而成，绞肉较少吃起来也较为爽口。煎法摆盘也是一般对日式煎饺的印象，食用时不放酱油，而是以辣油和白醋做为沾酱。但滨松市的饺子除了大量高丽菜，也会放入豆芽菜，肉菜比为3：7，价格较为便宜，也因此获得庶民们的热爱。滨松市的饺子烹煮时摆成圆盘状，所以一般民众在家也能使用平底锅煎饺子，这也是滨松饺子大量受到当地民众喜爱的原因之一。
至于第三名，则是九州宫崎市的饺子。原本第三名为京都市，却在2015年被宫崎市超越。宫崎市的饺子特色为肉少高丽菜多，饺子皮较薄，吃起来野味十足，光是2016年就卖了7,700万个，十足的后劲虽仍有差距，但也让宇都宫饺子吓出一身冷汗。至于排名第四的京都饺子，即为「饺子王将」的发源地，但相较于前三名，京都饺子倒是老神在在，反正高雅的京都最自豪的就是精致的「京美食」，所以没空也没兴趣参加这场饺子大战。
饺子虽源自于中国北方，却阴错阳差意外在另一国度开花结果，成为日本人的国民美食。过去由滨松市和宇都宫相互竞争的饺子战争，现在又多了九州的宫崎来搅局。这场另类美味的饺子战争，且让我们继续吃下去！
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●陈威臣，媒体工作者，前资深政治幕僚，现居日本当家庭煮夫，顺便观察日本政经及文化。以上言论不代表本报立场。88论坛欢迎更多声音与讨论，来稿请寄editor88@ettoday.net