肩颈酸痛常落枕只是太操？小心颈椎退化上身

现代人长时间低头滑手机，恐导致颈椎提早退化，若经药物和复健逾三个月还无效，可考虑手术治疗。（资料照／达志影像）

52岁的邱先生，左肩疼痛已有数月，日渐加剧，而且疼痛状况已影响到睡眠，晚上需服用安眠药才能够入睡，睡觉时左手必须往头上举起、摆高，才会觉得稍微舒服，可以入睡，睡醒后肩颈非常疼痛不适，常常自觉「落枕」！

但真的是「落枕」吗？邱先生到诊所求诊，诊断是五十肩，经过一段时间持续擦疼痛膏药、热敷及复健，依旧没有效果！邱先生目前正是50岁出头，看似理所当然的诊断，但其实不然。

邱先生经过朋友的介绍，到景美医院就医，经过一系列详细的检查，包含 X 光片、神经学检查及核磁共振扫描，发现是颈部里面的颈椎第五、六节骨头中间的缓冲物，叫做「椎间盘」的结构，有病变退化突出，压到左边的神经根。

一开始给予邱先生药物及复健治疗，持续治疗三个月，仍未起色，而且疼痛加剧；因为椎间盘突出的部份太大块了，经病情解说及手术说明后，邱先生最后决定手术，选择先进的显微微创手术，椎间盘切除并植入人工椎间盘。手术后，邱先生麻醉恢复醒来，非常讶异地说，左手的肩膀疼痛已经完全消失，半年来所受到的痛苦竟能一次解决。

颈椎为活动度较大的脊椎骨，仰、转角度较大，因此颈椎退化、磨损的机会也很高，椎间盘突出症的症状初期只是酸、麻及轻微疼痛，但不可掉以轻心！

颈椎退化大多会出现四种症状，一、颈部酸痛、头痛、胸闷。二、肩膀、手臂、手指麻痛。三、肩膀、手臂、手会无力、笨拙、无法做精细动作。四、双脚僵硬、无力、步态不稳、易跌倒。治疗方法是在症状较轻时先给予药物及复健治疗，若这些保守治疗法仍无法改善症状时，则需进行手术治疗。

至于什么样的症状需要开刀，原则上有两个评估指标，首先经保守治疗，如药物、复健、戴颈圈，依旧疼痛难忍。 其次是颈部与上肢麻、疼痛外，并出现其感觉异常、行动笨拙，无法做精细动作、力气变小、大小便失禁、走路不稳等症状，这时就要慎重考虑接受手术了。

目前的手术大部分是经脖子前面3公分的伤口进入，做颈椎椎间盘切除、神经减压手术，手术可切除部分或全部的椎间盘以改善神经压迫的症状，以及矫正颈椎不稳定与变形。

椎间盘切除后留下的空间的填补有两种，一是传统使用在上、下椎体之间植入自体人工骨或是椎体融合器，填补椎间盘切除后留下的空间，并使上下椎体骨头融合在一起，最后使可动的关节变成不可动的关节。第二种则是活动式人工颈椎椎间盘置换术，透过手术将人工椎间盘植入原来的椎间盘的位置，代替原有椎间盘并具有活动功能性。

第二种的活动式人工椎间盘置换术，在术后可保留脊椎的活动度，且恢复期间较短，术后配戴颈圈的时间也较短，且人工椎间盘能维持手术节段椎间隙的活动，保护相邻节段椎间盘较不会发生过早退化，但患者倒底应采取哪种手术方式，还是要和主治医师沟通、询问，才能达到最佳的愈后效果。