梅复兴／2019年度美台军售展望脉动
●梅复兴／台海安全研析中心主任，长期钻研国防，娴熟美台安全关系，曾创办并主编《台海军情》电子期刊。
进入己亥年春，距美国上次对我军售已近两年的时间了。 由于2017年6月的那次军售基本上是处理「前朝」就已谈妥的案子，严格来说无论川普还是蔡英文上任以来都还没有在这领域正式交手过。
M1A2战车
蔡政府去年初夏前后递送的军购申请，在美政府作业了相当时间，其中部分 （后勤补保持续，续购地面部队使用的导引弹械，如便携式防空与反装甲武器等）公文作业泰半已完成，但M1A2战车案则仍在走跨部会审查程序。
美国在考虑提供我国的构型系以M1A2 SEP V3为基线，装备规格与美军相同，也使用燃气涡轮机，惟不包括部分美军专有之指挥管制系统软硬体。后者虽说是「软硬体」，但主要诀窍还是在软体部分，而我军方据称也在研究自行发展同级系统。
美方之前确曾对我采购M1A2之需求逻辑与优先排序等有些质疑，至少直至去年底左右都还不太确定究竟会否同意出售，甚至还一度传出美方可能倾向不支持该项军售。虽然业界对此案能否通过迄今仍不敢掉以轻心，但历经了过去几个月的跨部会审查后，今年初以来状况似已远较之前乐观。美国国防部与国安会目前仍在针对该案进行最后核商。
这个中的隐意乃是，美方已有开始逐渐淡化过去十余年来在台湾建军议题上强势「下指导棋」作法的迹象。也就是，即便不完全认同台湾申购某些军备的建军作战理念，也会尽可能的尊重我方自主性，避免予人过度「颐指气使」（「我们美国比你更明白台湾的防卫需要」）的印象。在较深层意义上，这亦是对我国主权之低调肯定，或值得我们珍惜。
军售常态化
对台军售在川普政府核心政策官员大力支持下，正朝 「常态化」方向推动。 即台湾可以随时递件申购，而美方则依正常程序随即审查，批准并通告国会。
另外，台湾方面也对军购的程序做出一些调整，对于过去十来年间所惯用的先提出「要价书」 （LOR for P&A） 要求美方正式报价，待完成建案程序后，再向美方提出「发价申请书」（LOR for LOA）的二阶段式做法，据了解将逐步修正为（至少对于确定会买的武器） 直接递送「发价申请书」 （LOR for LOA），以缩减双方作业时间，并力求与军售常态化同步。譬如说，我国这次向美新购66架F-16战机，就是改采直接递送「发价申请书」（LOR for LOA）的做法。由于「发价书」（LOA）就是两国政府间的军售契约，所以递送「发价申请书」基本上可视为议约前的最后动作了。
然而，虽然原本预期去年底就该有部分军售通告国会，但迄今仍未见华府有任何动作。华府圈内人士认为，除军售作业需时外，也可能受到包括适逢美国联邦政府关闭停摆，美中贸易鏖战时点敏感，美国务院亚太助理国务卿与（主管美台关系的）东亚局人事一直未定等影响，致使有所延宕。
台湾关系法将届40周年
但部分前述因素现已渐明朗，去年我方申购的武器项目业已多半完成审核作业，应可望在未来数周内开始通知国会的作业。
由于4月10日即将是台湾关系法（TRA）生效四十周年，届时将是美国以藉履行台湾关系法精神，再次彰显对台湾的支持与对台海和平稳定实质关切暨具体作为的最理想，最具象征性时点。故华府人士普遍认为在TRA 40周年的前后，美国政府将会有包括军售在内的友台／惕中政策动作。
当然，除了TRA 40周年，今年还有其他美台关系上适于着力的地方。台湾明年一月的大选，又是一个双方都希望能借此机会表现与获得政治暨战略加持的例行支点。军事安全合作（包括，但绝不仅仅限于军售）是双方用的最经常，也最娴熟的授受支持形式。而川普政府会以何种形式对（日益蒙受中共军事恫吓威逼的）台湾在明年初以前展现支持并战略送暖，很值得关注。
F-16V战机
循此脉络，台美双方早已就某种大型军售低调进行磋商，做为今年的突破性军事合作图腾。增购战机的构想其实在2017年底就已出现雏形， 虽然美国务院系统资深代表去年6月访台时，曾严告蔡政府不得申购先进战机，但该案随后仍继续推动。建案作业于去年底积极进行，而发价申请书（LOR for LOA）终于赶在2月27日正式发出，开始进入审核程序。国军虽称之为F-16V，但实际上最后获得的机型应该还是F-16V Block 70/72。也就是，结合后期F-16C/D 的机体结构基线以及（台湾出资研发的）F-16V航电系统之构型。
▲F-16 Block 70。（图／翻摄自洛克希德马丁官网）
66架F-16战机的采购案，美方人士估计将价值八十亿美金，并可能包含部分新任务装备与精准导引弹械。这将是台美之间近年来单一最大宗的军售案，如果顺利批准，将是我国27年来首度自美国获得新的战机。 更将会是我自2006年起正式争取筹购新战机（凤隼案）以来，在多年屡遭美国拒收我方要价书（LOR）的待遇后，首次有机会考虑出售。无论怎么看，其意义都不可谓不重大。
至于何时可能会有答复，目前仍未可知。 但势必会在明年1月之前。且根据美国惯例，此类的政治加持动作会在选前一定的时间祭出，但不会在太接近选举日期，以免招意图影响选举或偏颇特定参选方之质疑。若再参考2011年的经验以及美国国会本年度的议期，所有的对台军售案，包括F-16V战机在内，今年最迟应该不超过10月就会通告国会。
根据以往各国采购F-16的经验，通常是在签约的36个月后即可开始交机，而66架则应该四、五年内便可完成生产。也就是说，全案期程当在八、九年之谱。 这批F-16V采购成本高达八十亿美元，将近目前年度军事投资预算的三倍！即便分成9年编列，每年也都会占去军事投资预算约三成，势必严重排挤原已规划之建军整备计划，并使占GDP比例已长期偏低的国防预算整体更形吃紧。有鉴于此，据美方高层人士日前对笔者透露，台北正规划动用特别预算以支应采购F-16V所需之巨额经费，并预计将以80亿美元（之等值台币）为编列目标。至于蔡政府有否足够政治资本通过这么个规模的特别预算，则目前尚难逆睹。
付出如此高昂的（财政＋政治）代价是否值得？此案所需考虑的因素繁复，并非纯军事暨或过度简化的选举政治解读所能涵盖。笔者之前就曾针对采购F-16V战机的逻辑做过评析，这里不再赘述。然若从不同的高度来审视，美国同意售我新战机，即便只是第四代后期水准的F-16V，而非第五代的技术 （如：F-35），那仍是代表显著的立场转捩。
即从过去十余年来只鼓励，甚至局限台湾从事被动防御 （刺猬战略），视我为日益边际化的搁浅航空母舰，如今却走向支持台湾筹建足以为区域安全做出积极贡献的主动作战能量。也就是说，纵然目前买不到F-35B，但美国能同意打破13年来的禁忌，再次提供我新战机，这本身就蕴意着重大的范式转换。故这次买F-16V显然战略意义远高于技术世代与实际作战层面的考量。对我们而言，最重要的是能否体悉其深层意涵，并在攸关国家安全的两岸竞和关系中睿智，技巧并善加运用这珍贵又难逢的筹码。
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