【英语多益通】ISIS目标101? 大家保持警戒on alert!
文／周强
与公司有生意往来的外国客户，向你问起他们听到以下关于台湾遭受恐怖攻击威胁的媒体报导，你要如何回应？
Cabinet on alert after terrorism threat
当今世上最令人闻之色变的恐怖组织伊斯兰国ISIS，在Twitter上声称将对世界各国进行攻击，其背景图片是烈火窜烧的台北101大楼，引发联想这是否为恐怖攻击的威胁。
行政院长毛治国表示，政府有一套因应机制做为防恐准备，内政部也在机场建立防恐筛滤监控设备。在「Cabinet on alert after terrorism threat」的标题中，cabinet是「内阁」，也就是我们的「行政院」，整句英文则是「恐攻威胁之后，内阁保持警戒。」在101遭受恐攻威胁的时事中，alert一字与片语「on alert」值得我们一学两者在国际职场上与多益测验里的用法。
alert可以当名词、形容词、以及动词的使用。当名词使用的alert，有「警戒」与「警报」的意思。例如「火灾警报」是fire alert，「洪水警报」是flood alert，而Red Alert是我们常听到的「红色警戒」。至于片语「on alert」，则是「保持警戒」、「警戒着」。
例句：All their border points were on full alert this morning.（今早他们所有的边界检查站都处于全面戒备状态。）
alert还可以当动词的「使警觉」、「向…发出警报」，例如「政府向大众警示伊波拉病毒的危险。」可以用「The government has alerted the public to the danger of Ebola virus.」。至于当形容词的alert，是「警觉的」，而「保持警觉」则是stay/keep alert或是be alert，「学校必须对于这种疾病的扩散保持警觉」是「Schools must stay alert to the spread of the disease.」。
值得一提的是，做为形容词的alert另外衍申出「机警的、敏捷的」的字义；这其实也不难理解，因为要保持敏捷，才能维持警觉嘛！
例句：She is physically old but mentally alert.（她的身体老化，但是思维敏捷。）
台湾卷入ISIS伊斯兰国的恐怖攻击，有些令人意外。但是，从「行政院保持警戒」的cabinet on alert发现alert也出现在多益测验的题目中时，可就不要太意外了，快来看这一《多益测验官方全真试题指南》的题目：
It is widely believed by medical practitioners that a nutritious, well-balanced diet increases energy and ______.(A) alert(B) alerts(C) alerted(D) alertness
解析：本题的正确答案是(D)。从空格前的整句句意来看，「医疗人员普遍认为，营养丰富且均衡的饮食能够提升活力与XX」。由此看来，空格里的字应该不是alert在「警觉、警戒、警报」上的字义，而应该是「敏捷」，因为营养均衡的饮食应是增加人的「灵敏度」。energy（活力、精力、能量）既是名词，所以and连结的应该也是名词。形容词「敏捷的」的alert，其名词型态是alertness，所以(D)为正解。答案(A)、(B)、(C)皆是「警觉、警戒、警报」，在此句中不符句意。
从IS要攻台北101的这件时事，不妨再学一下这几个常用字：
* terrorist [ˋtɛrərɪst] (n.) 恐怖分子；恐怖主义者
* attack [əˋtæk] (v./n.) 进攻，袭击
* terrorism [ˋtɛrɚ͵rɪzəm] (n.) 恐怖主义；恐怖行动
* threat [θrɛt] (n.) 威胁，恐吓