曾泰元／莲雾的英文怎么说？
▲贝嫂贴出台湾水果莲雾，看到底部黑黑的赶紧PO网求助。（图／取自维多利亚贝克汉Instagram）
日前有一则贝克汉老婆维多利亚的小新闻，引起了许多台湾媒体的关注。贝嫂堪称时尚指标，动见观瞻。她到新加坡工作，吃早餐时第一次见到莲雾，立即登陆社交应用 Instagram，用大写字母吃惊地问网友这是什么（WHAT IS THIS?），直呼她好害怕（I’m scared!）。
莲雾原产南洋，三、四百年前由荷兰人引进台湾，中文的「莲雾」就是来自印尼语、马来语的 jambu，这个 jambu 也通行于印尼、星马一带的英文。青出于蓝而胜于蓝，台湾的莲雾扬名海内外，不仅品种繁多，口味更是迷人，反而成了台湾的特色水果之一。
外国朋友来台，总要品尝中华美食与台湾小吃，特色水果当然也不可少。莲雾每每引起话题，然而在用英文介绍时，总让许多人深感困扰。
莲雾的英文怎么说？英文版的《维基百科》除了莲雾的学名 Syzygium samarangense 之外，还罗列了近 20 个英文的俗名，国语的 lian-woo 和闽南语的 lembu 也都收录其中，让人眼花撩乱，不知选用哪一个好。
这近 20 个的莲雾英文一字排开，有些太专业，有些源自东南亚语，有些错把冯京当马凉，有些罕见已鲜少使用。
在台湾用英文介绍莲雾，我建议先采国语的音译 lianwu。这种音译的作法，在深具文化特色的词汇里不乏先例，如 litchi（荔枝）、longan（龙眼）、goji（枸杞）。音译不仅清楚直接，方便沟通，更能彰显自己的文化主体性。
其次，莲雾的英文不妨用 rose apple（字面义「玫瑰果」）加以说明。这个 rose apple 是莲雾的英文俗名里最常见的一个，也为各大英英词典所收。严格来讲，rose apple 本指另一种近似的「蒲桃」，然而语言在变，rose apple 现在也可用来指称莲雾。这里的 apple 不是苹果，而是圆形果实的通称，前面的 rose（玫瑰）形容的是果树的花色与果实的味道。
另外，莲雾的英文也可用 bell fruit（字面义「铃铛果」）来作为辅助。这个 bell fruit 虽不见诸词典，正式的地位尚未确立，不过文字浅显易懂，形象地传达了莲雾的铃铛状的外观，也是不错的选择。
当然，另一个说法 wax apple（字面义「蜡果」，描述其光滑似蜡的外皮）也有许多支持者，在台湾更是知名度最高的莲雾英译，其地位不容忽视。
一物多名乃语言常态。很多时候，标准答案只是个伪命题。莲雾一例，可见一斑。
●作者曾泰元，现任东吴大学英文系主任、林语堂故居执行长。以上言论不代表本报立场。ET论坛欢迎更多声音与讨论，来稿请寄editor@ettoday.net
▼莲雾好好吃！可以，开动了吗？（图／胡绮萱提供）