领先全球！幼儿脑瘤「致病机转」 阳明与法国合作找到了
▲领先全球！幼儿脑瘤「致病机转」，阳明大学与法国合作找到了。（图／阳明大学提供）
幼儿罹患脑癌，是家长心中永远的痛，也是世界肿瘤专家解不开的迷。阳明大学脑科研究所与法国团队合作，跨国破解小儿脑部恶性肿瘤「小脑髓母细胞瘤（medulloblastoma）」致病机转，并应用于研发抗癌药物，研究成果已于日前发表于知名国际期刊《Developmental Cell》。
小脑髓母细胞瘤是小儿最常见的恶性肿瘤，发生率约占幼童颅内肿瘤的14.5%，肿瘤往往会堵塞脑室造成脑压升高或引起水脑症，若不接受开刀切除或放射、化学治疗而转移，其致死率非常的高。
阳明大学脑科研究所副教授蔡金吾表示，科学家很早就知道Atoh1的转录因子与小脑髓母细胞瘤有关，却始终找不到致病机转，5年前法国居礼研究所（Curie Institute）透过台法交流活动与阳明大学合作，终于利用「小脑电穿孔」技术，第一次成功追踪小鼠的「小脑神经干细胞」的发育过程，终于在显微镜下成功看到神经干细胞的癌化现象，解开这个困惑科学界已久的谜团。
▲阳明大学举办研究成果发表记者会。（图／阳明大学提供）
蔡金吾表示，幼儿小脑发育期间，原始的「小脑神经干细胞」持续分裂与分化，才能发育成正常的小脑细胞。而团队观察到，这些小脑神经干细胞最特殊的地方，这是他们具有一根像天线一样的「初级纤毛」（primary cilium），这个构造为细胞接收外来讯号，启动一连串的分子路径，让干细胞在发育阶段持续分裂，制造小脑细胞。
论文第一作者张家祥医师表示，在为期数天的观察中，他首次在显微镜下清楚看见，Atoh1转录因子如何影响小脑细胞的发育过程。他并意外发现，脑瘤细胞中Atoh1转录因子过量表现，让这个天线过度活化，以致小脑神经干细胞大量分裂，最终造成细胞癌化。
台北荣总神经医学中心主治医师陈信宏表示，罹患脑瘤的儿童经常出现头痛、恶心、呕吐等症状，很容易被误诊成感冒，提醒家长若小孩感冒超过3天未愈，就要当心；此外，肢体无力，运动或写字不能协调，走路歪斜易跌倒等，也是常见症状。
陈信宏提到，目前研究显示，台湾儿童脑癌虽无显著增加，但3岁以下小孩应该远离辐射，避免非必要放射线检查与治疗。目前髓母细胞瘤治疗上最重要的预后因子仍是手术，只要拿掉98%以上的肿瘤，配合术后放射及化疗，术后治愈率相当高，但若癌细胞已发生转移，5年存活率就会大幅下降。