人老了易跌倒？身体「藏6警讯」跌过一次压力更大！
▲老人的中枢控制能力较低，都是引发跌倒常见的原因。（图／翻摄自pixabay）
文／罗明哲
老年人步态的特点是：肌肉、骨骼、关节、韧带的退化或功能损害。特别是股四头肌力量下降、下肢肌肉收缩力量下降，脚跟着地、脚踝、膝关节的弯曲动作变慢。髋关节未充分伸展，导致行走缓慢、步幅变短、脚抬不高、步伐连续性与平稳性变差等现象。以上异常步态，皆与老年人跌倒的危险性密切相关。
步态和心理也会产生影响，心情好的时候行如风，心情不好的时候走路，会拖泥带水。急躁或分心时，很容易被外在环境影响而跌倒。曾经跌倒的人会因为害怕再次跌倒及恐惧等因素，导致病人身心的压力而改变步态。
老人为何容易跌倒？
这些感觉的讯息传入中枢神经系统后，都会影响人体包含平衡、行走、移动等动作功能。由于老年人的视力、听力、损失下降，对身体动感和位置都会下降，造成回应的能力下降、时间延长、平衡及协同运动的能力也下降。再加上老人的中枢控制能力较低，都是引发跌倒常见的原因。
跌倒的内在身体因素
①神经系统疾病︰脑部病变、中风、帕金森氏症、小脑病变、神经疾病。
②心血管疾病：体位性低血压、缺血贫血、认知障碍、阿兹海默症。
⑤心理因素︰沮丧、焦虑、情绪不佳、害怕跌倒、独居与社会隔离。
⑥其他：身体机能如肢力、视力、听力、感觉系统的退化、睡眠障碍。
▲年纪大于 65 岁的老年人跌倒风险较高。（图／pixabay）
那些疾病会走路不稳
①小脑萎缩：由于小脑的神经细胞被破坏或萎缩而发生症状。身体的肌肉会不随意地收缩，造成肌肉变形，关节出现僵硬现象。脑部无法准确协调肌肉运动，导致身体动作逐渐失控而难以运动。走路步伐不协调，站立时不能维持姿势，走路动作摇摇晃晃。
②脑性麻痹：为一种大脑在发育未成熟前产生脑部病变，造成控制动作的脑细胞受到伤害，而引起肢体运动功能多重性的障碍，易引起关节挛缩、肢体变形，走路及稳定性差。
③帕金森氏症：为一种中枢神经系统慢性的退化性失调，主因为脑中控制运动的细胞遭到破坏，而产生各种动作的障碍。身体无法伸直、肢体动作僵硬迟缓、静止时颤抖、走路姿势与步态不稳定。
④阿兹海默症：为脑部神经细胞受到破坏的退化性疾病。早期病征最明显的为记忆力衰退，对时间、地点和人物的辨认出现问题，中期会出现游走或走失的问题，晚期会出现行走困难。
其他
①年纪大于 65 岁的老年人及小于 6 岁的孩童；其中高龄女性跌倒比例高于男性。
②贫血、营养不良、虚弱、头晕。
③过去曾跌倒者。
④服用会影响意识或活动能力的药物，例如精神类与心血管药物。
针对走路有障碍，可提供的辅具，包含行动用的轮椅、矫正鞋、义肢、特制车辆、助行器、拐杖、足部副木及鞋垫等，种类非常多。使用辅具行走，一般会减低步行速度，但是行动辅具，例如拐杖和助行器，可减少关节疼痛的负担，而增加整体稳定度，改善老年人的步行稳定度。