你听过「益生质」？可促进排便...从这些食物摄取就对了！

▲益生质能帮助益菌生长，有助于抑制肠道中的不良菌。（图／食力提供）

文／黄毓棻

益生菌、益生质，您了解多少？一般人熟悉的益生菌（Probiotics），指的是与人体共存且对人体有益的微生物们，然而「益生质（Prebiotics）」则是让人陌生与困惑的名词。益生质究竟是什么？摄取益生质，又能带给人们什么样的好处呢？

益生质＝能被人体中的益菌利用、促使益菌生长的物质益生质也被称作益生元、益菌生。科学上对益生质的定义，随着研究持续进展而不同，2017年《Nature report》刊载的国际益生菌及益生质科学协会（International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics，ISAPP）」对于益生质的共同声明中，则将益生质定义为「不被宿主消化，但能选择性地被与宿主共生的微生物利用，因而促进宿主健康的物质」。

益生质能够带给人体什么样的健康益处呢？益生质能帮助益菌生长，有助于抑制肠道中的不良菌，肠道中的益菌也会将益生质代谢为短链脂肪酸（Short Chain Fatty Acids, SFCAs），提供给益菌和人体作为能量来源；有些益生质属于膳食纤维，摄取的同时还能促进肠道蠕动、使排便顺畅。另外，促进矿物质吸收、影响胰岛素阻抗性等，也是益生质有机会提供给人体的好处。

如何获得益生质？　吃点洋葱试试！常见的益生质包含了果寡糖、菊糖（菊苣纤维）、半乳寡糖等成分，这些成分从洋葱、蒜头、芦笋、大豆、燕麦等日常食物中就能够摄取。菊糖也常被额外添加在市售的食品饮料中，以增加产品的保健机能诉求。此外，母乳所含有的寡糖，则是婴儿的益生质重要来源。

人体中并非只有人自己的细胞，而是同时与以兆为单位计的微生物共存，而这共存的微生物菌相也影响着人体的健康，若要菌相达到好的平衡，除了透过喝优酪乳等方式补充益生菌之外，搭配均衡饮食与含有益生质的食物来源，还能让成效更佳，让健康由「食」开始！

你应该要知道的食事益生质指的是不被消化，但与身体共存的微生物们能够利用，并且可以带来健康益处的物质。

本文由food NEXT【益生「质」不是写错字！一次搞懂益生菌、益生质究竟差在哪...】授权提供