说起你我吃进去的东西－－兼谈日本食物的神奇化工技术
有些数学问题，不用太精密的计算，就可以得到答案。比方说吧：人在这地球上几十万年了，几十万年来，地球面积没增加，阳光、水也没增加，人类数量却增加了千万倍，这多出来的人要吃饭，饭从哪来？
所以，在现代工业社会，「加工食品」就成了必要之恶。这是再浅显不过的道理了。
我听说为了这次的食油风暴，台湾要从日本引进油品。这是个苦涩的选择。可想而知，日本油品自然比台湾贵，再加上进口运费，如果不是被逼无奈，谁要干这种事？我们华人社会自古就重视吃，有着精致的烹饪文化，却落到如今两岸食品都不可信，只有从蕞尔岛国进口代用食品，所谓「民以食为天」，连个油都做不好，那与天塌下来了有啥两样？要说我们是一举回到甲午战前，人家用个油品就把我们打趴，大概「虽不中，亦不远」，实在是景况堪怜。
话题再回到我开头所说的：人既然都要吃五谷杂粮，天然食品却又产量有限，「加工食品」应运而生，哪怕从日本引进也不例外。我举个最简单的例子。您到日本超市买一包附带酱汁的「荞麦面」回家，想省去自备材料的麻烦，您猜那酱汁里都含着甚么东西？酱油？当然不是，连掺水的酱油都不是。这其实是道道地地的化学加工品。
不单这种附带酱汁有问题，连超级市场促销的便宜酱油也一样不可信。在日本的留学生、上班族，日子过得清苦，平日想省点钱，可以理解，但可别把钱省到这上头，看着超级市场的「激安」两字就跟着「激动」。
我们和日本，饮食文化相近，所以，能在酱油上头动歪脑筋的，不是我们，就是他们，赖不到西洋人头上。而日本人确实早以先进的化学工业技术，开启东亚食品加工业的先河，酱油就是其中之一。
真正的酱油，酿造过程得靠大豆、盐、小麦、曲一起发酵，耗时一年，天然发酵出来的成分要分析都困难，这绝不是甚么可以用低廉成本大量生产的食品，就算是工业大国日本也一样，绕过这道工序做出来的便宜货，再怎么怀疑都不为过。
便宜「酱油」怎么做？酱油的主成分是氨基酸。这要合成其实很简单，不用大豆，豆渣即可；有的厂商甚至直接从鸟类羽毛萃取。
光靠氨基酸是不足以形成酱油的味道。这时，其他的添加物就登场了。「麸氨酸」、「甘味料」、「酸味料」合成一下，味道就出来了；「增稠剂」一加，酱油特有的黏稠也出来了；颜色则用「焦糖色素」，如此，一瓶几可乱真的「酱油」就此诞生。别人耗时一年，我耗时几天。
这样一瓶酱油，风味、口感，和真正的酱油没有一点关系，你若是觉得「味道还不错」，钱花得值得，代表你那瓶化学合成物的口感不错，但可不是酱油不错，这与真正的酿造酱油没半点无关。
其他如特价的清酒、速食面里的汤料等，都可以如法炮制。清酒不用米，汤料不用熬，全都如变法术一般，自化学合成物大量制作。
重点来了：这一罐罐假货，为何可以在日本市场公然贩售？因为，厂商用的全是「合法添加物」，全都是日本《食品卫生法》允许的，连标示也大抵一五一十地告诉你，你看不懂是你的事，人家一切合法，最多就是把商品名从酱油改成「新法酿造酱油」，还宣称内含「大豆氨基酸」(其实是豆渣来的)，让你找不到毛病。
这里所谓「大抵一五一十告诉你」，因为日本的《食品卫生法》，有些地方还是可以钻空子，让厂商不必一五一十地全列出。
甚么状况可以不必一五一十列出？
面积太小的食品包装，可以免于列出；
成分里含着其他次要成分(如酱汁包含酱油)，则次要成分的组成可以免于列出；
成分目的相同的，可以免于全部列出(如：「香料等」)；
店头制作、贩卖的食品(如便当、面包)，可以免于列出。
也就是说，你吃进肚子里，可能不下十几廿种化学添加物，但在外包装标示上只以寥寥数语带过。
此外，就算列出的添加物全都经过检验合法，但混加在一起是否会交互作用，产生有害人体的物质？这方面的实验谁也没做过，日本食安当局也不会管，你除了求菩萨保佑，谁也求不了。
话说，从前人类吃的，全都是地上长出来的，地上长多少，人类吃多少；如今地上长不了那么多，人类却要吃那么多，食品添加物自然成了必要之恶，所以也不能全怪厂商没良心，因为良心的成本太高，高到一般消费者负担不起。
我再举个例子：日本超商卖的饭团，看来无非就是白饭包着馅，要论成分简单，大概没几样东西能像饭团这样身家清白。但真要细究起来，这一样有鬼。日本一天从工厂送出数万个饭团，上哪找那么多的「职人」帮你一个一个揉？就算真找来了，你负担得起这多出来的人工成本？其结果，还不就是得靠机器。用机器不打紧，但白米饭一旦沾在机器上，还得整个生产线停工处理，最后只好把「乳化剂」用上，让饭团不再往机器上沾黏，就这样，连饭团都有化学成分－－所以我要说：哪个看倌宣称自己的制法既能让食品做到零添加、经久不坏、还一毛钱成本都不增加、美味管饱，别说是中华民国总统了，连菩萨都能胜任。
这些食品厂商的共同特色必然是：自家做的东西自已绝对不吃，和顶新的油品是同一个思路。这也难怪，你只要到过食品加工厂，看着生鲜材料浸泡在一缸一缸的化学用剂里，不用多，一次就够，保证你也不会再想吃。但光以这次的食安风暴来看，台日不同的地方在于，日本厂商以合法掩饰合法，用的全是法律保障的合法添加物，只是用得多了些；台湾的厂商则是以合法掩饰非法，用合法的外衣卖的却是劣质货；日本厂商降低成本之余，也降低售价；台湾厂商卖劣质货之余，售价还居高不下。混蛋的内涵，有本质的不同。所以，你也不能怪台湾老百姓「难搞」，故意找厂家麻烦。厂家良心少一点无妨，但没人要你黑心呀！
●作者老侯，硕毕，在日本谋生的台湾上班族。以上言论不代表本报立场。ET论坛欢迎更多声音与讨论，来稿请寄editor@ettoday.net