痛风年轻化！熬夜、过劳都是凶手...一发作「痛到跳着走路」
文／朱家宏
痛风性关节炎以往被称为「帝王病」、「富贵病」，随着时代进步，现代人饮食改变，痛风不再是贵族的专利，不但愈来愈普遍，罹患的年龄层也逐年降低，甚至国中生便有症状产生。
痛风性关节炎大致上可分为急性痛风发作与慢性高尿酸血症两种，针对两者的不同，治疗方式也有所区隔。
急性痛：因血液尿酸值忽高忽低而引起
◆突然间发生，痛到患者必须跛脚或跳着行走，甚至躺在床上都痛苦难耐。不过，症状只会维持数天到一、两周，缓解后就像没事一样。这是因血液尿酸值的剧烈起伏所引起，属于发炎性的痛。所以，对一个血液中尿酸持续维持高点的人来说，还未必会引发急性痛风性关节炎，但当患者因为疲劳、脱水、受伤、压力上升、生病、喝酒、熬夜、暴饮暴食、剧烈减肥等，造成血液中尿酸含量忽高忽低时，症状就很容易立刻发作。
▲喝酒、过劳、熬夜，都会造成血液中的尿酸浓度忽高忽低。（图／路透社）
一般的治疗方法是给病人服用消炎止痛的药物，尤其又以秋水仙素最为有效。因为急性痛风的椎心之痛是源于白血球在吞噬尿酸结晶的时候，会释放前列腺素到关节中，而秋水仙素可以降低核酸物质的分裂，所以能迅速减轻病人的疼痛。
此外，秋水仙素在治疗其他类似的疼痛疾病方面，几乎没有任何疗效，所以也用作鉴别诊断，借此帮助医师确认患者是否为痛风，而非蜂窝性组织炎、类风风湿性关节炎、扭伤......等也有红肿、热症状的类似疾病。
慢性痛：控制好尿酸值就不用一辈子吃药
由于痛风性关节炎不痛的时候，几乎没有任何其他的症状，所以有很多患者在疼痛消解后便轻忽大意，然而，痛风性关节炎后续若没有妥善处理，引发的后果是很严重的。正因为痛风性关节炎对关节的影响，不只是关节外观凸出一块而已，它还会侵蚀关节，造成退化性关节炎。
严重的话，关节甚至很可能会溃烂，整个功能被破坏殆尽，到最后只能进行关节融合术补救，而且从内科的观点来看，痛风性关节炎甚至有可能造成肾功能衰竭。所以，针对慢性痛风性关节炎的治疗，一定要从根本的控制尿酸值做起。然而，很多人希望能根治，却又害怕长期服用药物会伤身体，所以讳疾忌医或寻求某些民间疗法。
由于痛风是体质与生活型态的混合表现，想要依靠所谓民俗疗法改变遗传基因，或根治容易罹患痛风的体质，实在有点异想天开。相对地，怕降尿酸药物伤害身体，而不去积极治疗自己的慢性痛风也是错误观念，其实并非患者有痛风就必须一辈子吃降尿酸药，如果患者改变生活型态，并配合降尿酸的药物，让血中尿酸值持续维持良好，之后可能就可以停止服用。
▼尿酸沉淀在关节处变成「痛风石」，严重会导致关节炎及肾衰竭。（图／时报出版提供）
改变生活型态，痛风也能医得好
人体是经过数十万年的演进而成为现在的型态，其设计原本就不是要让我们承受现代饮食中这么高的普林量，所以饮食控制对痛风性关节炎的治疗，当然是有必要的，但很多人谈到痛风，往往只谈饮食控制，其他的就不管。其实，饮食控制只是生活型态改变的一个面向而已。
甚至有研究认为，一般饮食与严谨饮食控制之间，尿酸的改变仅在1mg/dL 之谱，因此良好的生活型态，多喝水、不过度疲劳及过度运动或熬夜或突然大吃大喝，可能还更重要。除了慢性痛患者外，急性痛患者虽在发病后获得治疗，但是为了避免往后再度复发，或产生肾脏衰竭、关节退化等可能的并发症，都不能忽略定期追踪血液中尿酸值。
急性与慢性两者的治疗都不能偏废，循序渐进、按部就班，痛风性关节炎才可能得到完整的医疗照顾。
痛风性关性炎的预防与治疗应该要从多个面向来看，清淡饮食、多喝水，再配合运动，一定是首要良方；如果患者的体质是长期高尿酸血症的型态，就要考虑长期吃降尿酸的药，急性发作的时候利用秋水仙素跟消炎药，来改善短期生活品质。