【英语多益通】看电影救救你的菜英文

文／周强（Tim Chou）

印度的电影制片工业「宝莱坞」（Bollywood），继2009年的《三个傻瓜》（Three Idiot）之后，最近又以《救救菜英文》（English Vinglish）大放异彩。

片中这位美丽人妻且为人母的女主角莎希，是一位因为不谙英语而被女儿与丈夫嘲笑的印度家庭主妇。因缘际会地，她必须独自前往美国的大都会纽约，在这期间发生了许多笑声与泪水交织的情境。

大部份看过这部电影的人，都觉得此片是部感人的励志片；然而，试一试从「全球化」的角度来看片中一些需要使用英语的「情境」。有人说，所谓的「全球化」，其实就是一个英语字汇：mobility—移动性，意指不论是人或是资源，能打破过去国家与国家之间的藩篱，而能够快速的「移动」。然而，在讲求「全球化」的现今，如果不具备英语能力，恐怕「寸步难行」，无法「移动」。

首先，这位不会说英语的家庭主妇莎希，从她的祖国印度「出境」简单，但是要「入境」美国，那就必须用英语填写入境申请表（immigration form）以及回答机场海关移民署官员的问题。在如今「反恐」气氛浓厚的美国，如果回答入境的理由让移民署官员起疑，是有可能遭到「遣返」的。

美国移民署官员态度严肃的问莎希：What is the purpose of your visit to the United States?（你来访美国的目的是什么？）

此句的关键字是purpose，它是国际职场与多益测验www.toeic.com.tw的核心字汇，一个不会说英语的印度家庭主妇莎希当然不识此字，好在她带了一封居住在美国的姊姊所准备好的邀请函。但是要赶上全球化的我们，要能够听得懂这句英语，并且从容作答。如果你是莎希，你可以回答说：「I would like to join a family wedding in New York.」（我要来参加在纽约的家族婚礼。）

此外，到了纽约住在姊姊家的莎希，白天没事做，于是进了一家咖啡厅，准备要点一杯饮料，但是不会说英语的莎希，点一杯水或咖啡竟也困难重重。

急躁的纽约咖啡厅女店员问莎希：How’re you doing today, ma’am?

这句话是个不需正式回答的问候语，意思是「女士，您好。」但是莎希不知道，紧张到手心冒汗地猛看菜单准备要点食物。

女店员在莎希点菜的过程中又问她：And what kind of filling do you want inside?（你的三明治里面，要哪一种内馅？）

以及莎希在点喝的「水」时，女店员又问她：Still or sparkling?

filling在此是指三明治的「内馅」，而「Still or sparkling?」是在问要喝的水是「气泡水」（sparkling）还是「不含气泡的」（still）。因为欧美的餐饮店里，「水」通常是要收费的，因此有许多的花样，例如矿泉水（mineral water）、气泡水（sparkling water）等等。

点咖啡也有学问，女店员问莎希：Americano? Cappuccino? Latte?（美式咖啡？卡布奇诺？拿铁？）

但是莎希听不懂，她只知道她平常喝的即溶「雀巢咖啡」，于是她说了「Nescoffee」，但是失去耐性的女店员又听成了「nice coffee」（好咖啡），结果造成一连串的误会。

这是我们平常在英语听力上常遭遇的「相似混淆音」；多益测验有几个最常看到的相似混淆音：

store（店）／door（门）car（汽车）／card（卡片）／cart（推车）apartment（公寓）／department（部门、科系）

令人印象深刻的是，莎希在纽约待了数个星期之后，她已能从容的在咖啡厅向服务生说：I will have a cafe latte, a double cheese vegetable sandwich and a glass of iced water, please.（请给我一个拿铁咖啡、一个双层吉士蔬菜三明治、一杯冰水。）

片中可爱的人物之一是莎希在纽约的英语速成密集班的老师，他用鲜活的肢体语言，在莎希进入教室时，教导她如何使用「May I…?」；在英语中，很客气的询问自己能否做某个动作时，可以用「May I…?」（我可以…吗？），因此莎希学会了在进教室前，要客气的询问：「May I come in?」

也因为莎希学会了这句「May I…?」的用法，在片尾最高潮，她的语言课程结业演说的桥段时，当她的丈夫羞于见人地向婚宴在场亲友宣称：「Sorry, my wife's English is not very good, so…」（抱歉，我太太的英语不是很好，所以…）的时候，莎希轻按她丈夫的手，轻轻地说了一句「May I…?」（可以让我来吗？），然后说了一篇祝福新人、让人动容的英语演说。

《救救菜英文》是一部饶富趣味与充满启发的好片。想要在多益测验得高分的人，要看片中人物在机场、飞机上、咖啡厅、语习补习班、婚宴里的几个职场沟通情境下，所使用的英语用法。在「全球化」（globalization）的今天，此片更加告诉我们：不会英语，走不出去！如果一个完全不会说英语的印度家庭主妇最后能够在纽约昂首阔步，那么受过8到10年基础英语教育的我们，还能故步自封吗？

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