工商社论》蹲在屋子角落的大象，谈科学和证据
从520迄今的两三个星期，由于每天都有两位数的罹难者，台湾社会处于疫情的阴霾下，人心浮动，民怨四起。
「一步一脚印」。从去年的防疫、抗疫，到现在欧美各国的疫苗生产与施打，已经逐步就序，准备迎接夏季的旅游旺季，而7月的东京奥运，迄今仍确定将如期举行。回顾一年前，英美欧洲各国和日本政府「超前部署」，挹注经费资助各大药厂如火如荼的疫苗研发，或像是日本政府去年直接下单采购一亿两千万剂的AZ疫苗，欧美先进国家得以在今年，优先取得、并囤积几十亿剂的各种品牌的疫苗，这是别人去年的「果决，果行」，在今年得到丰美的回报。
疫苗的研发和生产，是科学的问题，也和科技发展的水准有关。疫苗「提前部署」的采购，乃至于将多到打不完的疫苗，捐赠到全球各地，是政治的问题。而疫苗的分批施打注射，则是动员能力的体检。
在过去的一年半期间，世界各地发生的严重疫情，以及各国政府手忙脚乱、应对无方，就如同考古题和解题的答案一般，一个又一个的呈现在台湾民众的面前。从5月中旬开始的第三级防疫警戒，在肃杀的疫情升温期间，疫苗的研发生产和大量采购，既是用科学研究抢救天下苍生的时刻，也严重影响到经济运行和国计民生，迫使很多民众必须面对「（到外面赚钱）病死」、「（待在家里面）饿死」的痛苦抉择。
有鉴于防疫的最后一哩路，就是疫苗；想要力挽狂澜，要不然就是接受数以千万剂疫苗的馈赠，要不然就是自力救济，研发生产疫苗。由于国产疫苗在尚未实验成功之前，政府就下单购买还在进行人体实验的国产疫苗，其所引发的股市震荡与政治风波，当然无法避免。
事实上，政策评估和医学/药物/生科的实验设计，大同小异；都有实验组与控制组，都运用统计学分析所得到的结果，也都有是否符合学术伦理、双向匿名的问题。两者的差别在于，社会科学不能在实验室进行，相关的自然科学则是在实验室与实际测试之间，反复进行调整。政策评估探讨人的观念、态度、立场，有没有因而不同，医学药物因为涉及受试者的身体反应、甚至健康与生命，学术伦理的严谨要求与否，对于「生与死」的潜在影响，也更胜于社会科学的实验设计。
从学术研究伦理的角度观之，在「解盲」、知道实验结果之前，就算是疫苗研发团队的专家/成员，都未必知道、也不应该知道个别的志愿者，究竟打的是不是安慰剂，更遑论志愿者本人，被施打的时候，就知道自己打的，确实就是所研发出来、还在实验阶段当中的疫苗。
但因为目前政府与人民、企业与政府、中央与地方，缺乏彼此的相互信任，再加上疫苗注射到人体，是生死攸关的大事。在如此的政治氛围之下，由前副总统，接受电视台专访，所说出来的话，希望能以此说服民众。但是，这也代表着：国产疫苗研发的过程，有太多研究的「破口」，严重影响到最后结果是否能得到国人的信任。
与此同时，中央研究院院士陈培哲，则直言指出，国产疫苗采取的技术，并不可能在7月就研发出疫苗。陈培哲院士强调，疫苗的研发技术主要有四种：「病毒载体」（AZ）、「mRNA」（莫德纳和辉瑞）、「灭活」（大陆的国药）、以及「蛋白质次单位」（此次台湾的高端、联亚、国光）。而国产疫苗的研发选择的是，保护能力和治疗效果都比较差，还没有通过国际审核的「蛋白质次单位疫苗」。本身是台大医学系毕业，拥有美国宾州大学医学博士学位，中研院院士（生技组）所提出的公开评论，就算不能够就此一槌定音，也应该是蔡英文总统、以及现任与前任都是医学公卫背景出身的陈建仁和赖清德副总统，必须重视的专业观点！
在科学的领域里面，只有「证据告知」的专业权威，没有「官大，学问大」的政治权威。近日来，因为疫情愈来愈严重的阴霾，所引发的政治争议，扩及到疫苗研发、人体实验、未通过安全性检验就进入量产的场域。就此而论，「时间」是一个重要的变数，并没有人讨论去年研发生产出来的疫苗，今年面对全球乱窜的病毒株，是否还有一样的疗效?!在第三级防疫警戒的今时今日，全体国人的卑微愿望，只是「先求有，再求好」。
疫苗不只一种，病毒也不只一种；同样的，专家的说法，也有很多种。展现在所有国人面前的疫苗政治争端，凸显出备受尊崇的政治人物，拥有更高的声量。然而，学有专精的意见表达，就像是「蹲在屋子角落的大象」，一旦站起来之后，「跟着科学走，让证据说话」，势必能够引领大家走出民主的困境。