【英语多益通】为什么上海麦当劳变饮料店？
文／周强
上海麦当劳（McDonald’s）最近陷入恐怖的过期肉风暴，因为它的肉品供应商福喜公司使用过期、甚至发霉的低劣肉品。此事一出，大伤国际速食业龙头麦当劳的形象。这几天，在上海麦当劳登门点餐的客人，都会在收银台上看到一张中英文的告示，英文第一句是：
We regret to let you know that currently we will only be able to provide a limited menu at our restaurant.
这句是说：「我们抱歉告知您，目前餐厅仅提供有限菜单。」其原因是，上海麦当劳目前将主食的肉品汉堡停止销售，因此媒体暱称只卖薯条和饮料的上海麦当劳门市成了「饮料店」。
如果你人在上海麦当劳，吃不到汉堡的你，可别沮丧。如果把它收银台上的英文句子研究一下，可能会让你的多益测验成绩更上层楼！句中「有限菜单」是a limited menu，limited一字值得一学。
limit最重要的字义是「限制」，它是名词与动词同型的字。名词的用法又有「界限」、「范围」之意。当动词使用的limit，其动词三态是规则变化的limit、limited、limited。
「有限菜单」的a limited menu里，limited在英文字典里是形容词的「有限的」或「受到限制的」。很显然，limited是动词的过去分词被拿来当形容词用。任何动词的过去分词被拿来当形容词使用的时候，都有被动意涵的「受到…的」或「感到…的」之意。例如，动词interest是「使发生兴趣」，而interested是「感到有兴趣的」。同理，limit是「限制」，限制通常是受到外力而「被」制约，所以过去分词的limited被当成「有限的」或「受到限制的」。
如果你回想起了这个语法观念，那上海麦当劳在收银台上的这句英文句如果成了多益测验的测验题，那它可就难不倒你：
We regret to let you know that currently we will only be able to provide a ______ menu at our restaurant.(A) to limit(B) limit(C) limits(D) limited
解析：正确答案是(D)。答案(B)与(C)都是「限制」，在此使句意扭曲。答案(A)的不定词to limit不会出现在冠词a与名词menu之间。
这样的语法观念常见于国际职场的文字之中，因此它也会出现在多益测验里。请看《多益测验官方全真试题指南Ⅲ》的例题：
There is no charge, but all participants must register in advance, as there is ______ seating.(A) limit(B) limits(C) limited(D) to limit
解析：正确答案是(C)。全句句意是「不收费，但是所有参加者必须预先报名，因为座位有限。」此处的「座位有限」与前述的「有限的菜单」道理相同。
答案(A)与(B)都是「限制」，在此使句意扭曲。答案(D)的不定词to limit不会出现在there is/are（有）与名词seating（座位／座位数）之间。
July 25, 2014We regret to let you know that currently we will only be able to provide a limited menu at our restaurant. Thank you for your understanding and your continued support to our brand. We are working towards resuming the availability of your favorite products as soon as possible.
2014年7月25日非常抱歉今天我们将向您提供有限的菜单。感谢您的理解和对麦当劳的一贯的支持。我们会尽快恢复供应您喜爱的产品。