观念平台－在高度不确定时代 企业如何处理信任危机？

中美贸易战揭开全球商业风暴的序幕，资本市场遭受一波波巨浪冲击。新冠肺炎迫使各国祭出锁国政策、欧盟对共同发行债券纾困有两极化的看法、财报丑闻（例如2019年底Luckin Coffee的营收造假）与企业破产频传、供应链（Supply Chain）面临停工缺料的风险，以及由种族歧视导致的大规模冲突。一连串重大事件，交织出国家、企业到个人层次的对立与不信任。

在此，本文无意讨论国家层级的对立，其中涉及国防安全、经贸政策、科技产业布局的策略与机密。在国家利益的考量下，难以透过公开讨论、形成共识。然而，在企业层级的问题，却有机会运用新兴科技，降低对立与猜忌，甚至重新设计信任机制，达成多赢的局面。

贸易战改变许多游戏规则，让企业戒慎恐惧。从供应商到终端消费市场，都可能面临突如其来的政策限制。能力有限或者资源不足的企业，可能被重新洗牌，或遭市场无情淘汰。年初，从武汉（全球汽车与制药产业的工业重镇）开始的疫情，导致史无前例的封城措施，让许多供应链面临实质的断链危机。企业伴随各国不同调的停工、复工与封城命令，需要在不同区域灵活地重组供应链，避免零组件与原物料的断链风险。

然而，企业结盟需要互信。在初启合作阶段，各国的法规保障、监管力度都不尽相同，企业文化也有差异。若无法有效保护产品设计、订单细节等商业机密，参与厂商各有保留，将形成许多障碍，不利合作。大环境的不确定性，迫使企业需有快速适应的能力；否则，难以成为具有竞争力的供应链。在多数情况下，若加入国际级大型供应链，中小企业还需解决资金窘迫的问题。若连合作企业间都缺乏互信，金融机构将更加保守，无法成为中小企业资金的后盾，形成恶性循环。

在全球环境快速变化、具有高度不确定性的时代，企业需要面对三大挑战：一、找到兼具能力与信誉的供应商；二、在保留敏感资讯的前提下，根据实际商业合作需求，取得安全、及时、可信的共享资讯；三、当争议产生时，有低成本、高透明度、可解决问题的机制。

前述三个挑战，如果透过区块链（Blockchain）的协作系统（Collaboration System），有机会一并解决。大众对于区块链的印象，可能仍停留在比特币（Bitcoin）等加密货币的报导。在资讯领域，区块链所带来的虚拟通货（Cryptocurrency），常被称为「区块链1.0」。随着以太坊（Ethereum）的问世（全球第二大加密货币的发行方；根据CoinMarketCap的资讯，在今年六月中，以太币的市值已超过250亿美元），提出「智能合约（Smart Contract）」的开放式语法架构，可设计在区块链系统运作的自动化流程，具有多元应用的高度潜力。至此，可视为「区块链2.0」的新纪元。

区块链是由加密演算法、分散式系统（可想像成多台电脑主机，分散在全球各地，并透过网路互相连结）以及众多参与者所组成的点对点交易记录帐本，又称为分散式帐本（Distributed Ledger）。每一笔交易，都会持续堆叠、同步保存在各网路节点，留下无法窜改的时间注记。透过「智能合约」的运行，企业可参与区块链协作联盟，在保护隐私的前提下，呈现透明可信的历史营运纪录，吸引潜在客户。

若采用区块链的系统设计，大企业可有效搜寻到具备优质营运记录的供应商。因为难以窜改区块链系统记录，供应商不但可保护现有客户机密，也能揭露足以吸引新客户的营运资讯。试想，若UNIQLO打算寻找西非的布料织品供应商，该如何在有限的时间与成本下，验证潜在供应商的供货能力？如果非洲有纺织产业的国家级区块链供应链联盟，能提供成员过去的透明记录与客户评价，UNIQLO将可解决第一个问题。

其次，区块链系统对参与者提供高弹性、可自订隐私揭露程度的管理机制，并由整个分散式系统保证记录的真实性。在以往供应链的运作，该如何相信供应商已备妥原物料或零组件，原本是个困难的信任问题。企业通常只能透过商业合约，在供应商无法准时供货时索赔。供应商本身的资讯系统，大多不会开放给客户查询细节；一方面有资安风险，另一方面也包含诸如成本、零件来源的商业机密。然而，区块链系统可透过「智能合约」，让各项商业流程自动产生。例如，供应商在接到订单后，自动向已完成验证的上游厂发出订单，让下游客户看到执行细节—即使无法确知供货来源。区块链技术可提供联盟成员兼顾隐私，又能有效协作的平台。

最后，若要执行「智能合约」，必须清楚定义流程，不像传统商业谈判，可避免交易双方认知落差的问题。由于能明确定义责任与权益，可避免许多潜在纷争。若仍有争议或问题产生，往往可借机学到经验，将特殊、例外状况写入「智能合约」，持续进化，让系统变得更有「商业智慧（Business Intelligence）」。

当然，区块链系统并非完美，智能合约也需仰赖参与者的深入沟通与整体规划，把商业模式转化成可执行、易于追踪查询的资讯系统。然而，考量目前企业面临的信任危机，区块链的分散式加密架构，应该是颇具吸引力的解决途径。