基改作物新鲜事！ 香港研发出「高抗氧化成分的番茄」

▲基改作物新鲜事！ 香港研发出「高抗氧化成分的番茄」。（图／食力提供）

文／黄毓棻

利用基因工程技术来控制农作物的营养与特性，对人类来说早已不是难事，先前美国公司 Okanagan Specialty Fruits 开发出不会褐变氧化的苹果，让苹果在切开、摆放一段时间后仍能保持新鲜美味的样貌；最近，香港大学的研究团队则是发现了能影响番茄中营养成分含量的基因，经过基因改造后的番茄，其抗氧化物质如类胡萝卜素、维生素E等都有明显的增加，未来无论是食用，或是用来萃取抗氧化物，都十分具有发展潜力。

研究团队首先发现了在乙酸-甲基二羟戊酸途径（Mevalonate pathway）的HMGS酵素（ 3-hydroxy-3-methylglutaryl-coenzyme A synthase）基因的变异，会造成植物生成植物固醇量的增加，研究成员将表现HMGS的基因片段中的第359个位置胺基酸残基由丝胺酸（serine）转变为丙胺酸（alanine），改变后的基因经过体外试验后，HMGS的活性表现增加达10倍。

团队进而将这个发现应用在农作物番茄上。结果发现，基因转殖的番茄植株，生长得较为快速，培养9周后的植株高度明显高于未改造的组别。更令人惊艳的是，基因转殖后的番茄，所含有的植物固醇与相关衍生中间物质如维生素E、类胡萝卜素等对人体健康有益的成分，比原始的番茄植株增加，改造后的番茄所含的类胡萝卜素成分：beta-胡萝卜素与茄红素，比未改造的番茄增加高达169％与111％，同时，维生素E的含量提升494％、角鲨烯含量提升210％。

经过改造后的番茄营养价值更为提升，提供人类更多食用上的益处，其他的利用方式如生产抗氧化萃取物等，也让番茄的应用性更加多元。基因改造的食品已经发展数十年，无论是在种植方面或是营养价值上，都有许多基改作物表现出优异的成果，然而是否能被民众接受，仍需经过一番考验。

你应该要知道的食事香港大学的研究团队将经过变异的HMGS（3-hydroxy-3-methylglutaryl-coenzyme A synthase）表现基因植入番茄后，番茄长得更快，且含有的类胡萝卜素成分、维生素E成分等营养成分都远高于一般的番茄植株。

本文由食力food NEXT【基改作物又有新鲜事 港大研发出含有更高量抗氧化成分的番茄】授权提供