赖祥蔚/中美「社群媒体」也开战了?

笔者提到其实另外一场中美之间的社群媒体大战也在默默加温,对未来的网路世界会有深远影响。(图/取自免费图库Unsplash)

赖祥蔚台湾艺术大学广播电视学系教授、爱传媒荣誉社长中华传播管理学会理事长

全世界高度关注的中美贸易大战,在G20之后似乎降温不少。相较于这场两强高层官员相互之间不停喊话的贸易冲突,很多人没有注意到,其实另外一场中美之间的社群媒体大战也在默默加温,对未来的网路世界会有深远影响。

说起社群媒体,大家可能会先想到源自于美国、2004年成立的脸书(Facebook)。即使脸书现在面对了世代交替竞争,被称为老人使用的社群媒体,因为原有的使用者慢慢老化,而时下年轻人则纷纷转而使用2010年Instagram(IG),但是目前脸书仍然位居世界社群媒体的霸主,而且早在2012年就买下了Instagram。

根据2018年的估计,脸书在全球用户超过22亿,急起直追的Instagram用户则只有5亿左右。即使脸书已经笑傲全球多年,但是一直无法进入全世界最大的用户市场——中国大陆。这是因为对西方媒体霸权一直小心翼翼、不能放心的中国大陆一直没有开放市场,不但没有开放市场,还积极推出本土版本的社群媒体。

中国大陆的社群媒体发展已久,早先有QQ与微博,最近深受瞩目而且几乎后来居上的首推「今日头条」。「今日头条」的创办人张一鸣,他在2012年8月正式推出「今日头条」这项产品。上线才90天,「今日头条」的用户就达到了1000万;一年后,2013年8月,用户达到了5000万;2015年1月,用户达到了2.2亿;2018年2月,用户达到了10.5亿,而且连在海外市场例如:北美巴西、日本、东南亚等地也有超过1000万用户。

脸书历时15年达到了22亿用户,而「今日头条」则历时七年达到了10.5亿用户,相较来看,成绩不遑多让。从收入来看,脸书2019年第三季收入大约是103亿美元,全年大约400亿美元。「今日头条」2016年收入为60亿元人民币,2017年收入为150亿元人民币,2018年大约是500亿人民币,2019年号称要突破1000亿人民币,如果达到,大约是145亿美元,达到脸书的三分之一。

乍看之下,「今日头条」用户只有脸书的一半,收入只有脸书的三分之一,似乎还不是对手,不过如果从实际功能来看,「今日头条」或许更有竞争性,主要理由有三:

一、「今日头条」结合了视频以及短视频功能。

二、「今日头条」具有用户相互打赏以及用户自设线上商城的功能,对用户更有诱因

三、比Instagram更能吸引年轻族群的抖音,也是「今日头条」在2016年孵化上线。

对于「今日头条」来说,除了可以对用户的线上商城等收入抽成,也可以经由用户同意后在信息中插入广告,而且还通过奖金补贴以吸引优质内容的创作者,凡此种种,都比脸书更有发展性。

「今日头条」目前在台湾还不太普及,不过许多台湾明星都已开设帐号粉丝人数动辄上千万,直追台湾总人口数,而台湾政界人士去开设帐号者,也有数百万的粉丝人数,发布一则讯息,往往一天之内就有百万阅读数,规模远胜于台湾,未来会对台湾用户使用社群媒体造成什么影响,会不会成为中美社群媒体大战的第一线战场,值得观察。

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