怕缺铁急着喝配方奶？宝宝六个月前仅喝母奶就有好「铁」力
许多新手爸妈可能会听信很多网路文章或者朋友间口耳聊到，甚至是奶粉厂商话术表示：「宝宝容易缺铁都是因为母乳中铁质不足所导致的。」因此大力推崇喝配方乳才能补足宝宝们所需的铁量。但这真的是正确的观念吗？不少母乳妈妈们因此怀疑自己的付出到底对宝宝是否是最好最有效的，信心不足、内心动摇之下，投向配方乳的怀抱的妈咪们逐渐增加。还在犹豫该如何是好的妈咪们，本文告诉妳：「单纯喝配方乳的宝宝们才容易缺铁！」
首先要澄清，母乳的确是宝宝最好的营养来源，这是无庸置疑的！在这边先给各位母乳妈咪们重拾信心！宝宝在胎儿时期的营养素全仰赖于母体所供给，包括铁质。国内外已经有许多研究证实，母乳中的铁质生物利用率高，约50%-75%，也就是宝宝吃下去的铁质可以有50-75%被身体所利用；反之，天然食物中比植物性食品好吸收的动物性食品，其在人体的吸收率约20-30%，母乳明显胜出，更不用说植物性食品或含铁的配方奶，其吸收率仅4-10%。
我国的国民饮食指标中的第四点也宣导「母乳营养价值高，哺喂至少六个月。」显示我国对于母乳哺育的重视及鼓励。台湾儿科医学会理事长黄璟隆医师指出，母乳中的铁好吸收，吸收率是配方奶的三倍，不仅是宝宝最好的营养来源，还能增加宝宝抗体，保护脆弱的肠胃道，所以，母乳哺育的宝宝不会有缺体的问题！
相反地，配方奶为了达到与母乳一样的铁质吸收度，又要排除无法吸收的铁质，奶粉厂商会刻意提高铁质的含量，再加上有不少家长或家中长辈怕宝宝营养不够，还刻意多添加奶粉，造成浓度太高，很有可能因此会造成宝宝肾脏的负担。
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母乳中有种蛋白质叫乳铁蛋白(lactoferrin)，它是一种运铁蛋白，帮助铁离子送至身体各部位。另一方面它也属于先天免疫系统的成分物质，体内的坏菌会利用铁当作养分来源帮助繁殖，当乳铁蛋白与铁离子结合后，细菌就无法利用铁来生长。所以母乳中的乳铁蛋白具有抗菌、抗病毒的防御功能，帮助铁的生物利用率提高的幕后推手也是它！尽管牛乳中也含有乳铁蛋白，但人类的乳汁中乳铁蛋白的单位浓度最高，尤其是初乳。
讲了这么多，为什么铁对宝宝们如此重要呢？铁是血红素及肌红素的重要成分之一，负责输送氧气至细胞，并将二氧化碳带出细胞，是维持生命不可或缺的重要营养素；铁与细胞免疫性关系密切。有研究指出，铁可以提高人体的免疫力，增加白血球及吞噬细胞的吞噬功能，减少外来物对体内的侵害感染。因此，铁不足，除了贫血风险增加外，也会影响宝宝脑部神经的发育，造成注意力不集中、学习力下降、体重增加缓慢；免疫力下降，造成身体受到细菌病毒感染的机率增加。
副食品的补充 动物性优于植物性
不过，不论是母乳宝宝或配方奶宝宝，为了训练宝宝的吞咽及咀嚼能力，让他们慢慢适应正常人的饮食方式以及建立正确的饮食习惯，六个月后都需逐步添加副食品，这时候尤其要注意铁质的摄取，因为上述有提到，天然食物中铁的吸收度还是比母乳差，所以更需要选择含铁量丰富的食物才行。
动物性食品，铁的生物利用率较植物性食品高，主要存在于红色的肉类、肝脏内脏类、牡蛎、鱼类、蛋黄，红色越深者含量越多，吸收率为20%-30%；而植物性食品吸收率为5%，例如：豆类、深绿色蔬菜(菠菜、花椰菜、空心菜、四季豆、红苋菜等)、全谷类。其他食物像是市售强化铁质的米麦粉、面包、面条。
另外，维生Ｃ是能促进身体铁吸收的良好营养素。所以选择植物性含铁食物时，可以搭配富含维生素Ｃ的食物，例如：芭乐、柑橘类、番茄、甜椒。
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