谁说咳嗽不能吃冰淇淋、甜食？医曝迷思：华人特有禁忌
▲吃冰淇淋是否对对于感冒的咳嗽没有影响？（图／Pixabay）
文／李秉颖
五岁的云蕊感冒咳嗽五天，因为天气太热，吵着要吃冰淇淋。家里祖母说咳嗽不可以吃甜，也不可以吃冰，所以冰淇淋是禁忌。云蕊因为吃不到冰淇淋而一直哭，一旁的妈妈则不知该如何是好。咳嗽吃冰淇淋到底会怎样？
二〇一一年台湾有个调查发现高达90％的父母，不准有咳嗽症状的儿童吃甜食或喝冷饮。但是翻遍西方医学教科书，就是找不到吃冰尝甜对咳嗽有什么影响。显然，这是华人特有的观念。
甜食易生痰的观念
我们的传统医学有「甜食易生痰」的说法，这种观念缺乏实证根据。没有生病的人吃甜食，不会因而出现痰液与咳嗽（除非呛到）。而且痰液并不是坏东西，那是帮我们身体清除废物的工具，这些废物包括呼吸道里面的异物、细菌、发炎产物等。
如果有一个人先天不会分泌痰液，那一定无法活下去。因为这种人只要一感冒，呼吸道就会变成垃圾堆积场，会因为无法控制的肺炎而亡。如果甜食真会使痰液增加，那说不定是驱痰与帮助缓解感染的效果。
痰液变多可能是祛痰效果
法国于一九八九年到二〇〇八年期间，发现有五十九位幼儿服用carbocysteine 与acetylcysteine 这类化痰药以后出现严重反应，包括痰液增加、咳嗽严重、呼吸急促等，而且98％都小于两岁。所以，于二〇一〇年取消化痰药对于两岁以下儿童的使用许可，同年义大利也跟进。
▲许多台湾父母不准孩子咳嗽吃冰和甜食。（图／CFP）
但是，其他欧美国家都按兵不动。为什么？因为上述那些反应正是化痰药的药理作用，也就是台语说的「药气在走」。化痰药会让痰液变稀比较容易咳出，同时也会增加痰液量。幼儿咳嗽能力较差，所以必须加强拍痰以免卡痰，这些药应该并非禁忌。由此可见，痰液变多不一定是坏事。
儿童感冒液剂药大多是甜的
虽然传统观念认为咳嗽不能吃甜食，但是儿童治疗用药都必须考虑儿童接受度，所以那些药都被弄成甜甜的。前阵子为了推广药水，台湾全民健康保险署还硬性规定如果不给幼儿药水，医疗给付就会减少，造成儿科医师哀鸿遍野，卖药水的药厂则开怀大笑。健保署不以增加给付之正途推广药水，却以霸道方式逼迫儿科医师增加成本。其中有无政治力介入，则属未知。
传统咳嗽药也是如此，国人常用的枇杷膏都含有大量糖分。二〇一三年四月八日台湾新闻报导指出，卫生福利部中医药委员会调查发现中医咳嗽药水与枇杷膏都含有大量糖分。他们认为这可能是为了保存，或追求风味，所以被添加大量的蔗糖、麦芽糖或蜂蜜，其糖含量从意思意思的10％到几乎全是糖的70％。
▲国人常用的枇杷膏和感冒糖浆，都含有大量糖分。（图／记者李依琳摄）
吃冰易咳的观念
很多人认为感冒吃冰会恶化咳嗽，所以感冒不要吃冰。其实跟痰液一样，咳嗽本身不是什么坏东西。即使吃冰真的会加重咳嗽，那也没什么坏处，因为我们本就要靠咳嗽来排除呼吸道里面的废物。反观神经肌肉系统有问题的病患，因为无法有效咳嗽，所以会因为积痰而并发肺炎，可见咳嗽大多是保护性的生理反应。
食物的温与寒
华人传统文化把食物分成寒性、温热、平和性等种类，有些人建议咳嗽时少吃寒性食物，包括西瓜、橘子、梨子等。又有人将咳嗽分成很多种，包括风寒型、风热型、燥热型、慢性等，不同型态咳嗽的食物建议与食物禁忌都不一样，让人看得雾煞煞。
食物对咳嗽的影响，都没有科学根据。实务上，人们常吃的食物就有千百种。如果要完全依照传统，就必须随时拿个小抄，看哪些可以吃、哪些不能吃。碰到佛跳墙、鱼头砂锅这种一堆食物煮成一锅的就麻烦了，里面有的可以吃、有的不能吃，大概还得根据小抄挑着吃才行。
咳嗽不能吃冰的观念，可能来自有些病人的咳嗽会因为吃冰而恶化的观察。其实这些咳嗽并不是感冒，而是气管过敏引起的气喘。西方医学对于气喘恶化因素的描述，几乎都没有吃冰这一项。唯一的例外是一九八五年丹麦的一个研究，该研究对七名气喘病人作实验，发现他们吃冰之后九十分钟内，气喘有支气管过度收缩的现象。
▲对于某些气喘患者，吃冰会导致支气管过度收缩的现象。（图／记者严云岑摄）
一九九七年台湾也有一个研究，收集了六十名过去吃冰会恶化气喘症状的儿童。发现26％的病童喝冰水后会加重症状，喝温水比较没有影响，正常儿童喝冰水则不会导致咳嗽。可见有的气喘儿童吃冰的确会影响病情，但其比率不超过四分之一，对所有气喘病人都禁止吃冰可能并非必要，而要看吃冰后是否真的会加重症状。
至于正常儿童或一般感冒，则都没有吃冰的忌讳。对于冰与甜食的误解，造成很多家长禁止儿童接触某些食物。除了气喘发作不建议吃冰之外，其他咳嗽并没有特殊忌讳。即使是气喘儿童，在没有症状的时候也可以吃冰，否则我们会不必要地剥夺他们童年的快乐。
【解牌锦囊】
＊没有证据显示甜食会恶化咳嗽。
＊吃冰可能恶化部分气喘发作的症状。
＊吃冰对于感冒的咳嗽没有影响。
＊没有气喘发作的儿童仍然可以吃冰。