反复胃食道逆流容易癌化？专科医师给答案
胃食道逆流到底有多盛行？根据健保署就医人数预估，平均每4人就曾有1人主诉有此症状，而且近几年来，人数还有上升的趋势。(达志影像/shutterstock)
胃食道逆流到底有多盛行？根据健保署就医人数预估，平均每4人就曾有1人主诉有此症状，而且近几年来，人数还有上升的趋势。
台湾消化系医学会理事长吴明贤表示，从临床上来看，胃食道逆流也的确已经超越过去与胃酸相关的消化性溃疡，成为现今肠胃科门诊中很常见的疾病。
胃食道逆流发生的原因
为什么会有胃食道逆流？顾名思义，是指原本应该在胃里的胃酸消化液逆流跑到食道。吴明贤进一步解释，简单来说，在胃与食道中间有个贲门（下食道括约肌），应该呈现关闭状态，但却可能因为多重因素，导致它在不该开的时候打开，因而造成胃的内容物或胃酸跑到食道。
不过，要产生胃食道逆流的现象，也必须符合几项因素。高雄医学大学附设中和纪念医院副院长吴登强指出，首先胃酸要高，由于胃的酸碱值为pH1左右，食道的酸碱值则为pH3～4，两者酸度差距将近1000倍，当1000倍的胃酸跑到食道，可想而知必定会造成损伤。食物则是导致胃酸过多的主要原因，如油脂类、巧克力、烟、酒、咖啡、酸性水果等。
其次，贲门有没有关好也是一大原因。至于造成关不好的原因，包括生理构造问题如老化导致括约肌松弛、食道裂孔疝气、腹腔内压力增加（如刚吃饱就趴睡、穿了紧身衣等）。吴登强说，当胃酸逆流时，人体是有机制能让它缓和下来，如口水会将胃酸往下带，食道也有蠕动波能将其往下带，但当口水量不足、食道蠕动不好时，就会造成影响。
胃食道逆流症状与严重性
胃食道逆流的症状五花八门，但大部分的人都是典型的症状（食道症状）如胸口灼热感，也就是俗称的「火烧心」。吴明贤指出，这是最常见，也是病患求诊的主要原因，不过，临床上通常会先排除是否有心脏问题。但仍有少部分人属于非典型症状（食道外症状）如喉咙不舒服、咳嗽、气喘发作，更严重时甚至会有吞咽困难、蛀牙、牙周病、声带水肿或声带沙哑等表现。
「一般来说，有些族群如男性、肥胖者、有代谢症候群、饮食不正常、压力大、爱抽烟、酗酒的人等，都是胃食道逆流的高风险族群。」吴明贤指出，若从职业别来看，服务业从业人员或业务性质、司机等，会因工作需要而延误正常三餐时间，或因为赶时间囫囵吞枣，情绪紧张压力大等，都有可能加重症状的产生。
胃酸刺激食道，会发生癌变吗？
由于食道并不耐酸，若黏膜经年累月受到胃酸逆流的刺激，除了容易产生发炎、溃疡等现象，有时食道上皮细胞受到胃酸破坏，久了之后便可能变性，造成「巴瑞特氏食道」，而这或许就是病变的开始，日后会增加罹患食道腺癌的机率。
吴明贤认为，民众也无须过度担心，虽然西方报告显示巴瑞特氏食道演变成食道癌的机率不低，但从台湾本土个案来看，机率却很低，会不会转变成食道腺癌，还须视巴瑞特氏食道的长度、切片观察有没有细胞变性，通常若有细胞变性且长度超过3公分，危险性较大。
胃食道逆流的诊断
很多人会因为胃食道逆流症状并不典型而不自知，甚至只有一点点不舒服就忍着，但当胃食道逆流造成生活上的影响，如打扰睡眠、喉咙沙哑等，医师建议要考虑就医，进一步检查以避免巴瑞特氏食道的产生。
要诊断胃食道逆流，除了可以从症状做初步诊断外，最立竿见影的工具则要靠胃镜与X光，但胃镜也只能排除有无恶性、溃疡等器质性疾病的可能；X光的好处则可观察胃酸逆流对食道是否造成影响，若进一步怀疑有食道癌变化，则需做病理切片来确诊。
如果照胃镜后仍无法确定是否有胃食道逆流时，临床上也会进一步透过食道功能检查，包括食道压力测试、24小时胃酸测试等，但通常9成以上的患者都可以靠着胃镜检查正确诊断。
避免发作，生活饮食调整这样做！
◆三餐定时吃，餐餐7、8分饱。
◆睡前2～3小时不进食。
◆吃完东西不立刻躺下。
◆不穿紧身衣服或束紧皮带。
◆床头垫高15～20公分。
胃食道逆流的治疗
一旦出现胃食道逆流的症状时，必须调整生活饮食习惯，不过光靠这样做，成功机率通常不大；吴明贤说，这些习惯毕竟都是经年累月的，比较简单的方式可靠就医治疗，药物治疗的目标在于快速控制症状、改善生活品质。
胃食道逆流主因是胃酸过高所引起的，所以，必须借助可调整胃酸的药物如制酸剂、第二型组织胺受体拮抗剂、氢离子帮浦抑制剂、胃乳片等，让胃酸没有机会逆流，或者即使逆流了，酸度也会大减。
目前最新的方式，是采用来自海藻萃取的藻胶酸，好处是会保护整个食道，效果类似胃乳。吴明贤提及，藻胶酸进入体内与胃酸混和后，会形成低密度的泡沫乳胶层，能漂浮于胃的上方靠近食道口的位置形成阻隔，阻挡胃的内容物与胃酸上流到食道，可保护黏膜不受胃酸刺激，这类药物也经常合并上述三类药物使用。
特别的是，藻胶酸是在饭后食用，胃食道逆流通常都在饭后发生，服用后可形成保护膜，避免刚吃饱后逆流又发作，且能持续3、4个小时，作用快，只要短短3至5分钟就能发挥效果。
吴登强进一步补充，胃食道逆流的治疗疗程为2至4个月，一般建议疗程结束后还是将药物备在身边，并视情况服用，因为胃食道逆流症状虽然会好，却不会断根，只有极少数人须靠手术治疗，但也不一定能根除疾病，可能仍需长期服药。
吃胃乳或咀嚼锭较好？
吴登强和吴明贤两位专家一致建议，胃乳的效果作用快，牙口不好者也可使用，缺点则是无法随身携带，适合放在家中当成常备药；而咀嚼片的好处是能够随身携带方便，应酬过后若不舒服可立即服用、缓解症状，特别适合经常外食的上班族。
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