【健康小食堂】王俊杰／果中之后「山竹」 可发展为消炎止痛药？
▲山竹相较于其他水果，本身富含丰富的维生素矿物质，是人体补养的良好来源。（图／《ETtoday新闻云》资料照）
睽违多年「果中之后」山竹再度进入台湾市场，引起一波抢购风潮，唤起许多人记忆中的味道。不过鲜为人知的是，山竹除了是味道清甜多汁的热带水果之外，还是长久以来被东南亚民间视为传统药材使用的水果之一，在约西元600年前的东南亚典籍中即记载，「山竹果有其奇特医疗功效，可用来控制发烧及防止各种皮肤感染」。
山竹相较于其他水果，本身富含丰富的维生素矿物质，是人体补养的良好来源，而山竹果经实验室萃取后可得到多达40种山酮素（Xanthone）为所有水果之冠，因此也被称为「山酮之王」。山酮素经研究证实是超强的抗氧化剂且具备抗发炎的效用，其中a-Xanthone为第一个自山竹果中分离的山酮素，具有包括抗氧化、抗发炎等生物活性，因此被认为是山竹果中具有保健功效的重要成分。2014年农业与食品化学期刊（Journal of Agricultural and Food Chemistry）刊登关节炎动物实验模式试验结果，山竹果萃取物可有效减轻关节炎症状及改善软骨组织发炎疼痛的状况，显示山竹果具有减缓关节炎发症状之潜力。
▲山竹今年再度进入台湾市场。（图／记者吴奕靖摄）
非类固醇消炎止痛药（Non-Steroidal Anti-Inflammatory Drug, NSAID）为目前广泛被使用的止痛药，像是阿斯匹灵即为其中最著名之一种。此类止痛药物虽然止痛消炎作用明显，但同时也伴随产生许多严重副作用，像是头痛、胃溃疡、高血压、肝肾问题等。Romain Cindy等人在2015年同时进行动物实验及人体试验，首先动物实验显示，富含a-xanthone的山竹果萃取物经由抑制发炎前驱物（COX-2）活性及调控相关受体活性而抑制发炎激素的产生来达到抗发炎的作用；而在人体试验中，病患连续口服山竹果萃取物五天后，可有效降低50%的疼痛感，与服用非类固醇抗发炎药物的效果相当，可说是为饱受长期使用抗发炎药物所引起副作用之患者的带来一大福音。
许多关节炎、类风湿性关节炎患者需长期服用抗发炎药物来稳定控制症状，但同时必须忍受药物所带来的副作用，随着山竹重新回到台湾市场，目前国内各大研究机构针对山竹果的相关研究也正陆续进行中，期望能发挥其多元的保健效用改善及维持民众健康。
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