食材的新创革命！米饭变成蛋糕 蔬菜水果成了文具
文／特约撰述 福泽乔每年台湾总少不了这样的农业新闻：哪些水果、蔬菜生产过剩，使得菜农、果农们忍痛把这些好不容易栽种成熟的蔬菜水果全部作废。科学技术的发达，农业也在不断的更新迭代，产量品质越来越好，是必然的趋势。另一方面消费人口却因为少子化以及高龄化的现象，逐年萎缩。这一增一减之间，农产品过剩的问题，如果不想一些创新的解决方法，势必会成为循环性的问题。
我们邻近的日本，早就面临到相同的问题。1962年的时候，日本每人一年平均可以吃掉118公斤的白米，但是到了2016年每个人一年消费的白米数量只剩下54公斤。日本全国的种稻农户，半个世纪减少了400万户。这50年来日本的人口减少以及饮食习惯改变，让这个曾经以米饭为主食的国家，重新思考米饭未来的出路。
▼ 蔬菜沙拉、健康饮食。（图／pixabay）
一家专门从事农业器具生产的公司YANMAR，就成立了一家专门研发米饭应用的公司。他们研发出类似米浆的原料，将生产过剩的稻米研磨成浓稠的米浆，透过与北海道白色恋人合作，开发出一款用米浆做成的磅蛋糕，口感甚至比用面粉做成的磅蛋糕还好吃。这种米饭食品，对于患有麸质过敏症而不能品尝面包、蛋糕美味的小朋友来说，是一个令人感动的福音。
除了稻米之外，日本也研发出利用废弃蔬菜水果做成的蔬菜水果蜡笔，蜡笔使用的原料都是可食用的蔬菜水果，所以即便是小朋友吃了，也不会有关系。推出的这4年就已经卖出十几万套。
除了蜡笔，这些原本要被丢弃的蔬菜水果最近也被长崎一家公司，改造成了一张张的蔬菜纸。开发这款蔬菜纸的社长早田圭介说，24年前从父亲手上接受了这家不到10个人的食品批发公司之后，就发现每年日本食物浪费的状况非常严重。
▼ 蔬菜。（图／农粮署提供）
日本是一个非常讲究商品卖相的国家，即便是蔬菜水果，一旦有虫咬、折损或是伤痕，连大盘商都不收，直接退回农家。光是菠菜，每500公斤，就会有3成被销毁。这个数字看在早田的眼里，总觉得既可惜又暴殄天物，他花了20几年的时间，把这些废弃的蔬菜水果，改造成了一张张可以食用的蔬菜纸。
可是，做好了成品，怎么卖给消费者？早田社长找上了日本最大的超市连锁店伊藤洋华堂，除了上架卖蔬菜纸之外，还透过现成调理食物的专柜，提供蔬菜纸调理过的沙拉卷或是寿司卷。这些变了形的蔬菜水果，居然还意外拢络了原本讨厌蔬菜的小朋友们的心。透过解决农产品过剩的前端问题，整合与卖场合作完成终端推广的最后一哩路，日本新食材的再生革命，值得借镜。