曾用来治病、做保健食品　6大台湾常见蜂蜜种类

▲曾用来治病、做保健食品，6大台湾常见蜂蜜种类。（图／食力提供）

文／黄龄谊

古埃及人早在3500年前便已经使用蜂蜜来治病，蜂胶、蜂王浆更是热门多年的保健食品，你知道人类还偷吃了哪些蜜蜂的食品吗？蜂蜜、蜂胶、蜂王浆究竟是什么东西？对蜜蜂来说又各有什么不同的功能呢？快跟着我们一窥蜂蜜的秘密吧！

蜂蜜是蜜蜂以花蜜酿制而成的物质。酿制成熟的蜂蜜能够抑制细菌生长，因此能长期保存，是蜜蜂在非流蜜期的主食，在没有花蜜可吃的时候，蜜蜂就靠着先前储存下来的蜂蜜果腹。对蜜蜂而言，蜂蜜是其主要的热量来源，就如同我们的主食一般。而不同的蜂蜜，受到蜜源植物种类、采蜜期气候、饲养管理及采蜜方式等变因的影响，其成分与风味皆会有所不同，不过仍有许多共通的特性。

一般来说，蜂蜜中含有大量的果糖与葡萄糖，此外也有丰富的有机酸和酵素。因其水分含量仅有15-20%、pH值约为3.2-4.5，更含有过氧化氢等抑菌物质，不利于细菌生长，科学家也发现蜂蜜能够用来帮助伤口愈合；此外，还有保护胃部及通便等调整肠胃道疾病的作用，而其抗氧化功效也是科学家积极研究的主题之一。

在台湾，最常见的蜂蜜就是龙眼蜜和荔枝蜜了，你知道这两者有什么差别吗？龙眼蜜颜色较深，风味浓郁、甘甜可口，也较不易结晶；而荔枝蜜则色泽较浅，具有荔枝花香，且容易结晶。此外，不限特定蜜源植物的「百花蜜」，较无季节、产地的限制，风味带酸，是龙眼蜜和荔枝蜜以外最常见的产品。而如咸丰草蜜、柑橘蜜、红淡蜜、红柴蜜等地方特色蜂蜜，也都具有各自的特殊风味。

除了蜂蜜之外，蜜蜂采集植物原料所制成的物质还有「蜂花粉」与「蜂胶」。其中，蜂花粉为蜜蜂采集花粉粒，再混合少许蜂蜜与唾液分泌物所制成。对蜜蜂而言，蜂花粉是其蛋白质、脂类、矿物质与维生素的主要来源，也被人类视为极佳的营养补充品。

而蜂胶是蜜蜂从特定植物的树皮、树枝及树芽上，采集出一种树脂状物质，携回蜂巢并加入分泌物及蜂蜡、花粉等物质所制成，可以说是蜜蜂的草药，原本是用来增强蜂群免疫力的物质，对人体也有调节新陈代谢、抗氧化等多种功能。

除此之外，吃起来酸涩辛辣难以入口的「蜂王浆」，原本是工蜂的分泌物，用来提供给蜂王及幼虫食用，因其具有多种人体必需的营养成分及保健功效，也成为热门的保健食品。所以其实除了蜂蜜，人类借由蜜蜂取得的食物和营养补给品可说是相当多元，下次看到蜂蜜、蜂胶、蜂王浆等众多蜂产品，别再傻傻搞不清楚啰！

你应该要知道的食事在植物没有分泌花蜜的期间，蜂蜜就是蜜蜂的主食，而蜂花粉是其他营养的来源；蜂王乳则是专门提供给蜂王和幼虫的食物；至于蜂胶，其实算是蜜蜂的草药，可用来提升蜂群免疫力。

本文由food NEXT食力【人类偷吃了哪些蜜蜂的食品？一次搞懂各种蜂产品！】授权提供