原来「防腐剂」也会让你胖！　做3件事避免吃下肚

文／陈蔚承　图／pixabay

你爱吃糕点、饼干、乳酪吗？国外研究发现，这些加工食品当中经常添加的防腐剂，可能引发肥胖及糖尿病。

这种防腐剂是丙酸。一篇发表在《科学转化医学》（Science Translational Medicine）期刊的研究发现，用低剂量的丙酸喂食白鼠，结果白鼠的体重增加并出现胰岛素抗性，也就是第二型糖尿病的前兆。而同一项研究也在14位志愿者做人体试验，结果他们的血糖和胰岛素分泌也升高了。

主要研究者，哈佛大学陈曾熙公共卫生学院教授荷塔米斯力基尔（Dr. Gokhan Hotamisligil）说，这不表示所有食品添加物都是不好的，而是想了解长期食用这类防腐剂是否会造成人体肥胖或罹患糖尿病。

纽约西奈山伊坎医学院（ Icahn School of Medicine at Mount Sinai）内分泌学助理教授盖勒格（Emily Gallagher）表示，目前还不能断定防腐剂有害，但这是一项具前瞻性的研究，支持学界长久以来加工食品防腐剂的使用量，也提醒消费者，为了健康，购买食品前要多看看标示。

针对这项研究，辅仁大学食品科学系教授陈炳辉认为，这是个新角度来看防腐剂的影响。「一般对于防腐剂、抗氧化剂大多是毒性的研究，但对于消化系统、肝肾系统影响的研究较少，但防腐剂、抗氧化剂对身体确实有影响。」

陈炳辉指出，美国曾有一个常用食品抗氧化剂二丁基羟基甲苯（BHT）的研究，发现BHT会影响消化系统对大脑传送的信号，导致体重增加，「当吃饱时消化系统会传讯息给大脑，人就不会继续进食，但BHT会影响信号传输，大脑收不到饱食的讯息，食量增加、体重跟着上升。」

防腐剂种类很多，而研究中使用的丙酸是一种毒性较低的防腐剂，一般会使用在面粉中，因此糕点、面包、饼干都有可能吃得到，「虽然毒性低，但剂量决定毒性，如果一次吃太多，可能产生如过敏、气喘、消化道系统受损、头晕、肝肾毒性等问题。」

他也补充，防腐剂和抗氧化剂不同。抗氧化剂一般添加在油脂较多的食物中，如泡面的油包或洋芋片，因为油碰到高温、空气就容易氧化、酸败，抗氧化剂就能防止油脂氧化；防腐剂主要是抑制食物细菌、霉菌滋生，达到预防食物坏掉的目的。

（饼干、糕点、洋芋片等零嘴都含有防腐剂或抗氧化剂来防止食物腐败。图片来源：pixabay）

消费者常有「天然比化学好」的想法，但对防腐剂来说未必如此。天然防腐剂如盐、糖、香料等等日常生活中就吃得到的食材，但实验发现，观察急性毒性的半数致死率（到某一个剂量后，实验白鼠死亡数量超过一半），盐每公斤是3克，毒性比较强的防腐剂冰醋酸钠为每公斤10克，常见的抗氧化剂维他命C为每公斤11克。

「相较于防腐剂要吃到10公克，每公斤的盐吃3克就有死亡的风险，所以天然的不一定比化学的安全，而且盐是每天都吃得到的，防腐剂还不一定，」陈炳辉说，这也是为什么腌渍物不要吃太多的原因。

（盐是常用的天然防腐剂，但研究证实，盐其实比化学防腐剂的伤害更大。图片来源：pixabay）

常看到加工食品标示满满的添加物、防腐剂，尽管都合乎使用量的规定，但吃进这么多种类的防腐剂是否也会有危害？陈炳辉说，很多厂商觉得两种防腐剂效果更好，但不同的防腐剂间可能会有加乘效果，副作用也加倍，例如丙酸和其他防腐剂合用，可能增加肥胖和糖尿病的致病风险，「虽然目前研究不多，但须要注意，」他也呼吁厂商，如果用一种就够，就不需用到两种、三种，「这样可能伤害消费者健康，还增加成本，何必呢？」

所以到底防腐剂是好是坏？陈炳辉认为可以参考研究结论，但也不用因噎废食。

为了防止食物腐败和食物中毒，添加防腐剂有其必要，但只要合理使用，不用把防腐剂当作敌人。

加工食品充斥市面，每个人或多或少都会吃到，那该怎么做才能避免吃到种类过多、过量的防腐剂呢？陈炳辉建议可以做到以下3点：

1.看清楚标示，成分表中防腐剂太多的就尽量不要购买，「国外已经兴起洁净标示（clean label）运动，讲求添加物愈少愈好，所以消费如果者能选择较少甚至不含防腐剂的产品，也能起到抵制作用，」陈炳辉说。

2.多吃天然的或原型食物

3.散装食品或来路不明的食品不要购买，如果要购买散装食品，也要挑选有明确的标示，注明生产日期、有效期限、原料和添加物资讯、厂商联络资料的产品。没有完整包装的食品安全风险更大，「食品透过包材可以有防菌、隔绝光线、空气和水气的效果，」陈炳辉指出，没包装又直接暴露在空气中，业者为了延长食品的展售期限，可能会添加过量防腐剂。

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