脂肪肝没当回事 中风、罹癌就迟了
资料显示，国内成年人约有26～34％罹患轻中重度不等的脂肪肝，且好发年龄约在40～60岁之间，就连外表纤瘦却体脂肪过高的人，都可能有脂肪肝。(达志影像/shutterstock)
看不到的脂肪最可怕！那些隐藏在身体内器官中的内脏脂肪，是导致慢性疾病的重要因子，特别是暗藏在肝细胞内的脂肪，除了会导致心血管疾病之外，也是形成肝纤维化，日后转为肝癌的帮凶之一。
国人的C型与B型病毒性肝炎如今已有药物可以治疗，已能达到理想的控制目标，威胁性大大降低。但在另一方面，有公卫人士则担心，同样属于肝脏疾病的脂肪肝盛行率，却有逐年增高的趋势，若再加上近几年公布的研究观察，脂肪肝的危害似乎有明显被低估的状况。
根据财团法人台湾肝脏学术文教基金会的资料显示，国内成年人约有26～34％罹患轻中重度不等的脂肪肝，且好发年龄约在40～60岁之间，就连外表纤瘦却体脂肪过高的人，都可能有脂肪肝。
不只营养过剩，长期减肥、药物、疾病，都会造成脂肪肝
大家比较清楚的是营养过剩会造成脂肪肝，但为什么营养不足也会呢？台安医院家医科主任罗佳琳解释，若食物中缺乏某些维生素、胆碱、胺基酸或驱脂物质时，会让大量脂肪酸从脂肪组织中释放进入肝脏，让肝脏里面的脂肪堆积，像是长期减肥的人，经常处于减肥状态下，因长时间吸收不良，全身脂肪被迫进入肝脏，等待分解转成甘油来使用，因此，长期缺乏营养或蛋白质，也会导致脂质代谢异常。
长期服用某些药物，也可能导致体内脂蛋白合成障碍，进而引起药物性脂肪肝，这些药物包括生长激素、肾上腺皮脂激素、四环素、抗肿瘤药物等。另外，曾经做过小肠改道手术、有心血管及呼吸道疾病、先天性代谢疾病如半乳糖血症、家族性高血脂症等，都是脂肪肝的高危险群。
脂肪肝的危害
罗佳琳表示，令人忧虑的是脂肪肝早期并没有症状，因此，很容易被忽略，一旦长期得不到控制，可能是造成日后脂性肝炎、肝纤维化、肝癌的推手，也是让肝脏移植失败的主要原因。此外，由于脂肪肝是体内脂肪代谢出了问题，未来罹患心血管疾病、脑中风的风险，也都会大大增加。
◆肝功能下降：由于肝细胞负担了很重要的解毒、代谢体内废弃物的任务，当肠胃道吸收了糖类、蛋白质等养分后，会先收集到肝脏，经过处理后再释放出去。当这么重要的肝脏细胞被一大堆油脂塞满，可以想见的是，肝功能一定会下降。
◆肝纤维化：平日做肝功能检查最常听到的GOT、GPT等指数，反应出来的是肝细胞内的酵素含量，当肝细胞被脂肪细胞撑破之后，这些酵素就会释放出来，导致发炎反应。当然，每个人每天都会死掉一些肝细胞，这是自然现象，但每个细胞的修复都有限度，当肝细胞死的速度快又多，再生能力又比较差的时候，势必无法进行修复，这时身体就会用疤痕组织来修复，等到整个肝脏布满了疤痕组织时，最后就会形成纤维化。
◆肝癌：肝脏一旦纤维化之后，就表示肝细胞能产生的作用已经很低了，更严重一点就是肝硬化了，这时候，才会出现黄疸、腹水等情形，但却为时已晚了。临床统计发现，如果脂肪肝合并有肝指数异常的患者，肝纤维化的机率会比一般人来得高，未来转变成肝癌的机率也会大大提升。
◆糖尿病：根据统计，20～75%的脂肪肝患者合并有糖尿病，而大多数的糖尿病患者也有脂肪肝，当然这不仅是肥胖的问题，也与胰岛素抗性有关。振兴医院营养师涂蒂雅表示，糖尿病之所以与脂肪肝息息相关，原因在于当胰岛素缺乏时，除了血糖控制不良外，也会使脂肪代谢异常，容易出现高三酸甘油酯血症，也就容易发生脂肪肝了。当然患有脂肪肝的人，正是身体代谢脂肪的机制出了问题，降低人体对胰岛素的敏感性，连带也影响血糖控制异常，就会增加罹患糖尿病的风险。
◆高血脂：涂蒂雅表示，高血脂的发生与身体脂肪代谢异常有关，高血脂与脂肪肝间有着密不可分的因果关系，有可能是因为血液油脂过高导致脂肪肝，但也有可能是脂肪肝先出现，然后才引发高血脂。不管发生的原因为何，绝大多数都与饮食太油、肥胖、热量过剩有关。
◆高血压：因为血液脂肪酸与胆固醇过量，形成脂肪斑块堆积在血管壁上，血管壁除了变厚、变窄之外，也会伴随着失去弹性，因为血管壁变窄，血液便需要更大的压力才能流经全身血管，就会引起高血压。
◆中风、猝死：当血管壁变窄、弹性变差，会引起程度不等的血流速度变慢或是血流量不足，轻者引起疲劳、头痛等症状；严重的话，会造成血管阻塞，若发生在脑部为中风，发生在心脏会引起心脏病、心肌梗塞或猝死。
瘦子不会有脂肪肝？
虽然肥胖是脂肪肝最常见的原因，但并不表示瘦子不会有脂肪肝。根据美国从尸体解剖病例的报告中发现，70％的肥胖者肝脏有脂肪浸润的现象，但苗条的瘦子也有35％的肝脏有脂肪浸润，其中有2.7％的人检验出有脂肪性肝炎，这说明了瘦子也会有脂肪肝。
吃药可以治疗脂肪肝吗？
近几年，医学界持续在尝试寻找可以用来治疗脂肪肝的药物，但罗佳琳说，虽然某些降血糖药物可以改善胰岛素的阻抗性，有时候也的确会用来当做治疗脂肪肝的药物，但目前并没有实证确认真的有效果，况且如果患者没有配合生活习惯、饮食型态的改变和降低体重，药物的效果并没有想像中的好。
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